Návrat z farmy oslavil Kotalík gólem a asistencí

Hokejový útočník Aleš Kotalík dostal po dvou měsících strávených na farmě znovu příležitost v týmu Calgary a hned v prvním utkání pomohl gólem a asistencí k výhře Flames nad Coloradem 5:2.

Calgary v minulých měsících několikrát umístilo Kotalíka na listinu volných hráčů, nikdo si ho však nevybral, a tak český hráč působil od 21. ledna v AHL. Do NHL se teď vrátil díky zraněním Brendana Morrisona a Davida Mosse a dokonce hned dostal šanci i v přesilových hrách. Flames v nich v úvodu zápasu vstřelili během 24 sekund dva góly a vedení už do konce utkání nepustili.

Kotalík si připsal asistenci u druhé branky, ve 45. minutě pak sám zvýšil na 4:1. "Jsem šťastný, že jsem zpátky," prohlásil útočník, který v týmu AHL Abbotsford Heat zaznamenal v 18 zápasech 19 bodů za čtyři góly a 15 asistencí. "Ale nebyla to jen moje zásluha, dobře hrál celý tým. Snažil jsem se to přenést i sem a jsem rád, že jsem přispěl k výhře," dodal dvaatřicetiletý bronzový medailista z olympiády v Turíně.

I podle zámořských médií a spoluhráčů přinesl Kotalík do mužstva oživení. "Všichni ho zase rádi vidíme v týmu. Sehrál výborný zápas, mohl dát víc než jeden gól. Jednou trefil břevno a měl několik dalších šancí," uvedl lídr Calgary Jarome Iginla, který vstřelil dvě branky.

Flames přerušili sérii tří porážek a vrátili se v Západní konferenci do elitní osmičky. Colorado si připsalo dvacátou prohru z posledních jednadvaceti zápasů a zřejmě už se nemůže dočkat, až skončí sezona.

Calgary má stále jen jednobodový náskok před devátým Nashvillem, který vydřel v prodloužení výhru 4:3 nad Bostonem a navíc má dva zápasy k dobru. Jednu asistenci si připsal Martin Erat, který se v 51. minutě podílel na vyrovnávací brance na 3:3, druhý gól Bruins vstřelil David Krejčí.

Nashville zaznamenal vůbec první výhru v prodloužení v letošní sezoně. Postaral se o to gólem ve čtvrté minutě nastavení v přesilové hře Shea Weber. Z předchozích šestnácti zápasů, které skončily po 60 minutách nerozhodně, vyhráli Predators jen šest v penaltovém rozstřelu. Zbylých deset duelů prohráli, z toho šestkrát v prodloužení.

"Štěstí v prodloužení k nám nebylo dosud nakloněno. Je skvělé, že jsme to prokletí konečně zlomili. Získali jsme dva důležité body," radoval se trenér Barry Trotz. "Tohle jsme přesně potřebovali. V takhle vyrovnané tabulce je důležitý každý bod, takže jsme za tenhle bodík navíc opravdu rádi," doplnil útočník Colin Wilson.

Čtvrté místo v tabulce Západní konference a pětibodový náskok před devátým Nashvillem potvrdil Phoenix, který zvítězil 3:1 v Edmontonu. Gólem a asistencí se na úspěchu podílel Radim Vrbata, jenž v polovině zápasu přihrál na druhý gól a v 52. minutě vstřelil pojistku na 3:1.

Hlavní hvězdou večera byl ale brankář Ilja Bryzgalov. Edmonton, nejhorší tým celé NHL, měl totiž po většinu zápasu překvapivě navrch a jen díky ruskému gólmanovi dovedli hosté zápas do vítězného konce.

Bryzgalov zneškodnil 35 z 36 střel a na začátku třetí třetiny za stavu 2:0 zlikvidoval i trestné střílení. O necelé tři minuty později přece jen inkasoval, bylo to však poprvé a naposledy. "Nebudeme si lhát do kapsy a říkat, že jsme podali dobrý výkon. Výhru nám vychytal Bryzgalov. Ale tohle je příběh, který trvá už měsíc," řekl Ray Whitney, jenž si připsal druhý vítězný gól.

Pavelcův vztek a následná výhra

Své naděje na účast ve vyřazovacích bojích stále živí hokejisté Atlanty, kteří i díky 21 zákrokům Ondřeje Pavelce porazili nejlepší tým Východní konference Philadelphii 4:3 po samostatných nájezdech. Thrashers si tak připsali čtvrtou výhru z posledních šesti zápasů a ztrácejí čtyři body na osmé Buffalo.

Atlanta sahala po vítězství už v základní hrací době, v níž třikrát o gól vedla, Flyers však dokázali pokaždé vyrovnat. Naposledy minutu a půl před koncem třetí třetiny, což Pavelec těžko nesl a praštil svou lahví s pitím o led. "Byl jsem hrozně naštvaný, že vyrovnali. Hráli jsme dobrý zápas, celé mužstvo tvrdě dřelo. Myslím, že jsme byli o něco lepší, takže mě to prostě vytočilo," přiznal Pavelec.

V penaltovém rozstřelu si ale frustraci vynahradil. Thrashers vyhráli 2:0, když český gólman zneškodnil pokusy Mika Richardse i Daniele Briera, naopak na druhé straně uspěli Rob Schremp a Blake Wheeler.

Oba hráči ještě před měsícem v Atlantě nehráli, možná i proto Thrashers prohráli sedm z předchozích deseti penaltových rozstřelů. "Když člověk nemá jisté místo v týmu a promění takhle důležitý nájezd, může mu to samozřejmě hodně pomoct," uvedl Schremp. "Může se stát, že tenhle získaný bod navíc nás nakonec posune do play-off."

Dva body naopak ztratilo New Jersey, které sice při své stíhací jízdě vyhrálo 23 z 29 zápasů, ale už podruhé během devíti dnů podlehlo nejhoršímu týmu Východní konference Ottawě, tentokrát 1:3. Devils tak stále ztrácejí na osmé Buffalo šest bodů.