Dvěma brankami v závěrečné třetině zlomil útočník hokejistů Floridy Rostislav Olesz nerozhodný stav 2:2 a nasměroval Panthers k vítězství 5:2 na ledě Columbusu.
Český útočník, který ve středu nastoupil ke svému druhému utkání NHL po měsíční absenci kvůli zranění nohy, přidal v zápase i asistenci a byl vyhlášen největší hvězdou utkání. Brankář Tomáš Vokoun přispěl k výhře 34 úspěšnými zásahy.
Středeční zápasy NHL:
|
"Před zápasem i o přestávkách jsme si připomínali, že je potřeba tlačit se před branku. Vytvářet skrumáže, stínit brankáři, dostávat se k dorážkám," nastínil taktický plán Olesz, který v 51. minutě vstřelil vítězný gól.
Florida, které v posledních zápasech nevycházely závěry, tentokrát v třetí třetině rozhodla třemi góly o svém vítězství; hráče nezlomil ani vyrovnávací gól v čase 39:59. "Ten gól nás naštval, ale bylo potřeba zůstat pozitivní a věřit si," řekl Vokoun, jenž si připsal sedmé vítězství nad Columbusem za sebou.
Český útočník Aleš Kotalík podpořil gólem povedenou úvodní třetinu Buffala, po které vedli hráči Sabres nad lídrem soutěže Ottawou 3:0. Vybudovaný náskok si už Buffalo nenechalo vzít a v repríze loňského finále Východní konference porazilo Ottawu 4:2.
"Zvítězili jsme v druhém utkání za sebou. V tomto trendu musíme nadále pokračovat," uvedl útočník Buffala Derek Roy. I přes středeční vítězství se však loňský vítěz základní části nachází až na předposledním místě v pořadí Východní konference.
I bez českého obránce Michala Rozsívala dokázali hráči New Yorku Rangers zastavit produktivního útočníka Tampy Bay Vincenta Lecavaliera, který získal alespoň dva kanadské body v předchozích osmi zápasech. Gólový recept na defenzivu Rangers našli hráči Lightning až v poslední minutě, kdy po přihrávce Filipa Kuby zkorigoval na konečných 1:2 Michel Ouellet. "Lundqvist je pravděpodobně nejlepší gólman na světě," ocenil trenér Tampy John Tortorella kvality brankáře Rangers, který zlikvidoval 32 střel.
O čisté konto přišel v závěru i brankář Montrealu Cristobal Huet, když ho v 57. minutě překonal Mike Comrie. "Vychytaná nula je jen bonus. Důležité je vítězství," řekl Huet, který byl v zápase pod palbou a zneškodnil 44 střel Islanders. K výhře Canadiens 4:1 pomohl gólem i český útočník Tomáš Plekanec.
Po letním úspěchu na trhu volných hráčů vedení i fanoušci Washingtonu očekávali, že se jejich tým probojuje do play off. Celek z hlavního města USA sice vyhrál úvodní tři utkání, jenže stejný počet vítězství pak zaznamenal v následujících 18 zápasech. Po středeční domácí prohře 1:5 s Atlantou, jejíž vítězný gól vstřelil Robert Holík, zůstávají Capitals s 13 body nejhorším týmem soutěže. "Nesmíte přestat věřit. Kdyby tomu tak bylo, nemusím zítra chodit do práce. Věřím hráčům," řekl po utkání trenér Washingtonu Glen Hanlon, který v roli trenéra Capitals působí od roku 2003.
V posledním vzájemném měření Detroitu se St. Louis obdržel Dominik Hašek čtyři branky z 12 střel, a tak ve středeční odvetě dostal příležitost Chris Osgood. Kanadský gólman příliš práce neměl, čelil pouze 12 pokusům a všechny pokryl. "Stále jsem zůstal koncentrovaný a nespustil jsem kotouč z očí," uvedl Osgood, který si upravil letošní bilanci na 10-1. V útoku ho spoluhráči podpořili třemi góly, u druhé branky asistoval Jiří Hudler.
Dvěma hráčům se ve středečních zápasech NHL povedlo vstřelit hattrick. Markus Näslund třemi góly zajistil vítězství Vancouveru na ledě Minnesoty a Daniel Briere přidal k třem trefám i asistenci, čímž se zasloužil o dvoubodový zisk Philadelphie na ledě Caroliny. "Je to talentovaný hráč. Když ho pustíte do gólové šance, obvykle se nemýlí," ohodnotil Brierův výkon trenér Caroliny Peter Laviolette.
"Po minulé porážce s New Jersey jsem byli zklamaní. Chtěli jsme v dnešním utkání dokázat, že povedený vstup do sezony nebyla náhoda a dokážeme se měřit i s nejlepšími týmy," uvedl hrdina utkání Briere, který zaokrouhlil počet letošních vstřelených branek na deset.
Ilja Bryzgalov se po příchodu z Anaheimu velmi rychle zabydlel v brance Phoenixu. Ve středečním utkání pochytal 28 střel Los Angeles a zasloužil se o vítězství 4:1. "Anaheim je minulost, jsem rád, že si mě Phoenix vybral. Kluci dřou v tréninku i v zápase, je to skvělý tým s velkou budoucností," podělil se o dojmy z nového působiště Bryzgalov, který ve dvou startech v dresu Coyotes obdržel pouze jednu branku.
V loňském ročníku bojovali hráči Pittsburghu s New Jersey o vítězství v Atlantické divizi, tentokrát se oba týmy nacházejí na jejím dně. Úspěšnější byli ve středečním vzájemném utkání hráči Devils, kteří díky dvěma brankám Zacha Parise zvítězili letos v Pittsburghu už potřetí.
Foto: ČTK
