Vedení hokejistů Tampy Bay podepsalo novou dlouholetou smlouvu s trenérem Jonem Cooperem, který v této sezoně dovedl klub k premiérovému vítězství v základní části NHL. Dosavadní kontrakt měl kanadskému kouči vypršet v létě.
Zástupci Lightning prodloužili s jedenapadesátiletým Cooperem smlouvu přesně šest let po jeho nástupu do role hlavního trenéra. V současnosti je nejdéle sloužícím koučem u jednoho týmu v NHL.
"Jeho schopnost vytvořit si skvělé vztahy s každým od hráčů přes realizační tým nejlépe charakterizuje jeho působení v klubu. Pro náš tým je to ten nejlepší možný trenér," uvedl generální manažer Julien BriseBois.
Tampa v tomto ročníku nasbírala již 59 výher, což se před ní v minulosti povedlo jen Montrealu v letech 1977 a 1978 a Detroitu v roce 1996. Svou bilanci může ve zbývajících pěti zápasech ještě vylepšit.
Cooper s týmem již třikrát překonal hranici 50 vítězství v základní části a třikrát v posledních třech sezonách s ním prošel v play off minimálně do finále Východní konference. V roce 2015 s Tampou podlehl až ve finále Stanleyova poháru Chicagu.
