Posledních šest let strávil ve hvězdném týmu Alexandra Ovečkina, který ale po základní části vždy v play-off vyhořel. A jelikož Matt Bradley od nové sezony bude hrát za Pantery z Floridy, rozhodl se poodhalit možný důvod špatných výsledků Washingtonu v bojích o Stanley Cup.
V rozhovoru pro rádio Otawa's TEAM 1200 prozradil, že někteří hráči u Capitals tomu ve vyřazovacích bojích nedávali všechno. A prý šlo i o hvězdného ruského útočníka Alexandra Sjomina. "Myslím, že v naší kabině vládla místy až příliš velká lhostejnost. Někteří kluci nebyli tak disciplinovaní, jak by asi měli být," mrzí zpětně Bradleyho.
Ten nikdy nepatřil, ať už ve Washingtonu nebo předtím v Pittsburghu a San Jose, k nejproduktivnějším hráčům týmu. V NHL nastoupil k 630 zápasům, ve kterých si připsal 141 bodů za 56 branek a 85 asistencí.
Přesto jsou jeho slova hodně vypovídající. Ve 33 letech už Bradley něco zažil: "Jsou to důležité věci. Nešlo sice o hráče, kteří by před zápasem v noci vyrazili ven, nebyli však připraveni na tréninky nebo se jim vyhýbali s podivnými zraněními."
A mezi ně měl podle všeho patřit i Sjomin: "Má obrovský talent a jednoduše by měl patřit k nejlepším hráčům celé soutěže. Z nějakého důvodu se o to ale nezajímá. ... Když máte takového hráče, potřebujete, aby byl vaším lídrem. Když tomu tak ale není, tak vám občas připadá, že chce být co nejrychleji zpátky v Rusku. Pak je těžké vyhrávat."
Podle Bradleyho pak za neúspěchy Capitals v play-off stojí ještě nepříjemnost s vytížením jednotlivých hráčů v klíčových duelech. Někdy prý dostávají více času na ledě ti, kteří sice patří k největším hvězdám, ale momentálně se jim nedaří.
"Bylo zde hodně hráčů, kteří hráli skutečně dobře, ale nedostali tolik prostoru, kolik by měli. Bruce (Boudreau) je skvělý kouč v ale nesmírně těžké pozici. V týmu je několik opravdových hvězd a lidé je chtějí vidět na ledě, což plně chápu."
Největší hvězdy týmu - Alexandra Ovečkina - se prý ale podobné problémy netýkají: "O něj strach nemám. On do toho jde vždy naplno. Je mladý, a tak udělal nějaké chyby, jaké udělal skoro každý. ... Většina jeho rozhodnutí však byla vždy správná."
