Palátova skvělá sezona v NHL končí. Dál jde Montreal

Hokejisté Montrealu jako první postoupili do druhého kola play-off NHL, když porazili na svém ledě Tampu Bay 4:3 a soupeře vyřadili v nejkratším možném termínu. Canadiens nezastavil ani skvělý výkon Ondřeje Paláta, který zaznamenal gól a asistenci a byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu.

Naopak produktivita dalšího českého nováčka Tomáše Hertla pomohla San Jose na ledě Los Angeles k vítězství 4:3 v prodloužení, po němž vedou Sharks v sérii už 3:0. Dvacetiletý rodák z Prahy v 50. minutě opakovanou dorážkou vyrovnal skóre na 3:3 a pak v prodloužení přiblížil hostům postup do druhého kola Patrick Marleau.

Tampa Bay se ještě ve třetí třetině snažila vzepřít osudu a smazala dvoubrankové manko, jenže rozhodující ránu jim zasadil v poslední minutě utkání gólem na 4:3 Max Pacioretty. "Už jsme neměli co ztratit. A přesně tak jsme hráli. Byli jsme v této pasáži lepší," uvedl kapitán Tampy Bay Steven Stamkos, kterému se nelíbilo vyloučení, jež předcházelo vítěznému gólu. Na druhou stranu uznal, že soupeř měl v sérii navrch.

"Naším hlavním cílem bylo postoupit do play-off a podávat výkony, na které by naši fanoušci mohli být hrdí. A já na kluky pyšný jsem," řekl trenér Jon Cooper, jenž v průběhu sezony proslul tím, že dával hodně šancí mladým hráčům a nováčkům. V play-off jich do hry naskočilo deset, mezi nimi debutovali ve vyřazovací části NHL Palát, Radko Gudas a Andrej Šustr. O tento trojlístek projevil zájem reprezentační kouč Vladimír Růžička pro mistrovství světa v Minsku. Gudas ale v úterý nenastoupil kvůli zranění v dolní části těla.

Voráčkova asistence k výhře nevedla

Montreal potvrdil výbornou formu z konce základní části, kdy zvítězil v 11 z posledních 15 zápasů. "Od olympijské přestávky hrajeme velmi dobře a hodně si věříme. A to je důležitý faktor. Kluci věří sobě, našemu systému a od úvodní minuty jdou za výhrou. Když se podíváte na zápasy play-off, ve všech jsme diktovali tempo hry, více stříleli, vytvořili si více gólových šancí," chválil své svěřence Michel Therrien.

Montreal v další fázi bojů o Stanleyův pohár narazí na vítěze série Detroit - Boston, který po výhře 3:0 na ledě soupeře vede 2:1 na zápasy. Základ vítězství položili Bruins v úvodní třetině trefami Dougieho Hamiltona a Jordana Carona a na konci utkání uzavřel skóre Patrice Bergeron. Hlavním hrdinou večera se ale stal brankář Tuukka Rask, jenž kryl všech 23 střel.

Jakub Voráček asistoval u jediné branky Philadelphie, která doma podlehla NY Rangers 1:4 a v sérii prohrává 1:2. Po přihrávce českého útočníka, jenž se během zápasu dostal do potyčky s Carlem Hagelinem, snižoval v závěru první třetiny střelou z mezikruží obránce Mark Streit na 1:2. Zatímco v předchozím utkání Voráčkův příspěvek vedl k obratu a srovnání série, nyní Rangers dvoubrankový náskok neprohospodařili.