Milovali ho, pak nesnášeli, pak ho chtěli milovat, jenže začali ho ještě více nesnášet. Jaromír Jágr, veřejný nepřítel číslo 1 fanoušků hokejového týmu Pittsburgh Penguins.
"Podpisem zmetkům z Flyers si podepsal vlastní smrt. Radíme Jágrovi, aby vůbec nejezdil do Pittsburghu. Hrozí mu tu vážné nebezpečí," píše jakýsi Steve, jeden z radikálnějších příznivců Penguins, na fanouškovském fóru klubu.
Rovnice, která se šíří Pittsburghem, nemá neznámé činitele: Jágr + peníze = odchod k Flyers = největším nepřátelům Penguins = bezobratlý hokejový honič peněz je největším nepřítelem Penguins = budeme ho nesnášet.
Pittsburgh hraje s nenáviděnou Philadelphií v základní části NHL celkem šestkrát. A skutečnost, že to budou divoká utkání, potvrzuje v komentáři i populární americký sportovní server Bleacher Report: "Dříve hvězda, která vládla statistikám a diváci v Pittsburghu ji milovali, dnes veřejný nepřítel, kterého nesnášejí. Nejlepšího Evropana v historii NHL nečekají lehké návraty tam, kde nejvíce zářil."
"Umírá zaživa"
Příběh Jágra a Penguins byl už tak plný výkyvů. Dlouholetá opora přestoupila z Penguins v roce 2002 do Washingtonu, kde podepsala tehdy nejvyšší kontrakt historie soutěže – 77 milionů dolarů na sedm let. Ještě předtím fanoušci Penguins žertovali, že se Jágrovi nedaří, že "umírá zaživa". Ale byla to jen kritika ikony, nic víc. Imaginace Jágrova přesunu jinam? Nereálná. Nemožná! Jenže stalo se.
Jágr, nespokojený s trenéry Kevinem Constantinem a rovněž krajanem Ivanem Hlinkou, zostřil atmosféru a odešel do hlavního města USA. Fanoušci měli jasný názor: Hlavně za penězi, kterých mu Washington nasypal neskutečné množství.
Vždy, když později hráli Capitals v Pittsburghu, se na Jágra bučelo.
Střih. Rok 2011, očekávaný návrat Jágra do NHL. Fanoušci Pittsburghu? Nadšení z představy, že by se měla legenda vrátit domů. Zášť zapomenuta. Tedy až do chvíle, než se Jágr upsal nesnášenému úhlavnímu rivalovi. Flyers. Agresivnímu týmu, který po dlouhá léta nemá v NHL nikdo moc rád.
Jágr: Jsem za idiota
Zatímco médii pluly obrazy krásné budoucnost Jágra v dresu Penguins jakožto uzavření jednoho dojemného příběhu, sám hokejista komentuje údajný zájem Pittsburghu se skřípěním zubů: "Sice se o mně a Penguins mluvilo, ale až před dvěma týdny mi nabídli smlouvu, protože to začali řešit tamější fanoušci a média," vysvětlil deníku Sport.
"Udělali to ale moc chytře, dali mi nabídku 2,1 milionu dolarů, o které věděli, že je jedna z nejnižších vůbec. Tuhle částku berou kluci ve třetí nebo čtvrté lajně. Moc dobře věděli, že to nemohu vzít, jenže ve finále to bylo podané tak, že Jágr odmítl Pittsburgh, který o něj tolik stál. Takže za idiota a zrádce jsem já," dodává.
"Jasně, řada lidí si řekne, že dva miliony jsou dost, ale když odečtete daně a další odvody, je z toho tak 700 tisíc. A když vidíte, že v klubech berou hráči prvních dvou útoků od 5 do 7 milionů, tak by se na mém místě zachoval podobně asi každý."
Jenže jeho slova fanoušci Penguins jen těžko vyslyší. Pro ně je Jaromír Jágr nepřítelem číslo 1…
