Až sedmé zápasy rozhodnou o dalších postupujících z 1. kola play-off NHL ve Východní konferenci. Hokejisté Washingtonu zvítězili v šestém duelu na ledě New Yorku Rangers 5:3 a vyrovnali stav série na 3:3 na zápasy, podobně jako Carolina, která doma porazila 4:0 New Jersey Patrika Eliáše.
Washington i s kanonýrem Alexanderem Ovečkinem v sestavě v neděli odvrátili v Madison Square Garden už druhý mečbol Rangers, když podruhé za sebou donutili vystřídat brankáře Henrika Lundqvista.
Švédský gólman se poroučel z branky po čtyřiceti minutách hry, během nichž inkasoval z dvaceti střel pět gólů. Hrdinou zápasu se stal obránce Washingtonu Tom Poti, který vstřelil jeden gól a na tři přihrál.
"Lundqvist nemůže pořád chytat jako bůh a stále je zachraňovat," prohlásil útočník Capitals Alexandr Ovečkin, který v 37. minutě v přesilové hře zvýšil na 5:1. Rangers už pak stihli v třetí třetině pouze zkorigovat skóre dvěma góly. "Proměňujeme šance a máme plno sebevědomí. Hrajeme jednoduše, tvrdě a nikdo nás nemůže zastavit. Věříme si a dotáhneme sérii do vítězného konce," dodal Ovečkin sebevědomě.
Washington se dostává do podobné situace jako před rokem, kdy v souboji prvního kola s Philadelphií rovněž dokázal vyrovnat sérii z 1:3 na 3:3. Sedmý zápas ale Capitals prohráli v prodloužení. "Jediný rozdíl oproti loňsku je v tom, že letos sedmé utkání vyhrajeme," vzkázal do soupeřova tábora útočník Nicklas Backström.
Carolinu dovedli k třetí výhře nad New Jersey útočníci Ray Whitney a Eric Staal. Whitney v 11. minutě otevřel skóre zápasu a přihrál na zbývající tři góly; dva z nich vstřelil právě Staal, který si navíc připsal ještě jednu asistenci. Brankář Hurikánů Cam Ward zneškodnil 28 střel a vychytal první čisté konto v letošním play off.
Vítěze obou sérií určí úterní duely ve Washingtonu a New Jersey.
HOKEJOVÁ NHL - 1. KOLO PLAY-OFF |
Východní konference - 6. zápasy: |
Foto: Reuters
