Zatímco většina hráčů radostně výská kvůli konci výluky NHL, pro některé to možná bude znamenat nepopulární stěhování. Snížení platových stropů dostává mnoho kluby do tíživých situací, kdy se budou muset zbavit svých hvězd. Mezi prvními spekulacemi zámořských médií figurují jména Jaromeho Iginly z Calgary, Ryana Getzlafa z Anaheimu, Nicklas Backströma z Minnesoty či ikony Vancouveru Roberta Luonga.
Povolený platový strop pro kluby z NHL klesl téměř o šest milionů dolarů. V současné době se musí všechny týmy vejít do částky 64,3 milionu dolarů. Očekává se proto "výprodej" drahých hráčů, stejně jako před šesti lety, kdy se kvůli výluce zrušil celý ročník NHL.
V Severní Americe se nejčastěji skloňuje jméno Roberta Luonga, brankářské opory kanadského Vancouveru. Ten zde v roce 2006 podepsal bláznivou smlouvu na šestnáct let v hodnotě 91 milionů dolarů. V týmu ale zazářil mladíček Cory Schneider a kanadský klub si najednou jistě dokáže budoucnost bez své stálice v brance představit.
"Tým si bude chtít uvolnit ruce, aby přivedl hráče do pole. Myslím, že bude vyměněn," řekl hokejový analytik kanadské televize TSN Hockey Bob McKenzie. Kolem oblíbence fanoušků Canucks údajně krouží kanadské kluby Toronto a Edmonton, zájem prý mají také na Floridě, kde Luongo v minulosti šest let působil.
Opora kanadského národního týmu by se jistě ráda zapsala mezi členy Triple Gold Clubu. Luongovi už se na krku vyjímala jak zlatá olympijská medaile, tak další dva nejcennější kovy z mistrovství světa. Na Stanley Cup ale zatím marně čeká a výměně by se podle vlastních slov nebránil.
Listu Toronto Sun prozradil, že dal generálnímu manažerovi zelenou k tomu, aby ho mohl prodat do jiného klubu. Dosud byl totiž v listině hráčů, kteří mají ve smlouvě klauzuli o nevyměnitelnosti. Už v dubnu ale prohlásil, že tým je pro něj na prvním místě a nechce být tím, kdo stojí v cestě úspěchu Vancouveru. Tehdy se dal jeho výrok přičíst ke zklamání z vyřazení v play off, letos však svoje slova potvrdil.
"Řekl jsem Mikeovi Gillisovi, aby udělal to nejlepší pro tým. Já jsem nyní připraven vyrazit do Vancouveru a účastnit se tréninkového kempu. Účast mezi hráči mi opravdu chyběla," naladil na pozitivní notu Luongo.
Vytáhlý brankář strávil výluku na Floridě, v místě, kde působil před svou výměnou do Vancouveru. Právě proto se často hovoří o zájmu Panthers, kde v tuto chvíli působí další dva veteráni - brankáři José Theodore a Scott Clemmensen.
Mohl by ale také zůstat ve svém rodišti, a to v případě, že by ho do svých služeb angažovalo kanadské Toronto. "Maple Leafs i jejich manažer Brian Burke mají můj velký respekt. Stát se ale může hodně věcí," nechává si otevřená vrátka Luongo.
PODÍVEJTE SE NA NEJLEPŠÍ ZÁKROKY ROBERTA LUONGA:
