Produktivita českých hokejistů působících v New York Rangers nevedla v prvním zápase druhého kola play-off k vítězství týmu na ledě Pittsburghu.
Zápas s Pittsburghem prohráli Rangers i přesto, že na začátku druhé třetiny vedli 3:0. Jednou brankou se na obratu Penguins podílel Petr Sýkora a rozhodující gól na 5:4 vstřelil v 59. minutě Rus Jevgenij Malkin.
V dresu Rangers zaznamenal úvodní trefu série Martin Straka, Jaromír Jágr si připsal dvě asistence a obránce Michal Rozsíval zaznamenal tři přihrávky.| Stanleyův pohár - 2. kolo play off hokejové NHL: |
Východní konference - 1. zápas:
Pittsburgh - NY Rangers 5:4 |
"Prohrát takhle bolí. Myslel jsem si, že to už zvládneme. Druhý zápas bude pro nás ještě těžší, ale musíme to s tím vyrovnat," uvedl po utkání Jágr, jenž si připsal asistenci u první branky, kterou vstřelil Straka v přesilové hře ve 14. minutě s pomocí odrazu od brusle obránce Pittsburghu Sergeje Gončara.
Hokejistům Rangers se poté povedl nástup do druhé části, kdy díky Chrisi Drurymu a Seanu Averymu zvýšili na rozdíl tří branek. "Vedení v zápase play off 3:0 svádí k myšlence, že je hotovo," poznamenal útočník Scott Gomez.
Hráči Pittsburghu se však nevzdali a povedlo se jim dvakrát skórovat během 14 sekund ve 29. minutě. Obrana Rangers se z rychlého dvoubrankového zásahu nepoučila a stejný kousek svému soupeři povolila i ve 45. minutě. "Žádný zápas pro nás není ztracen. Máme obrovskou útočnou sílu a dokážeme nastřílet spoustu gólů. Můžeme zápas otočit, i když prohráváme o jeden, dva nebo tři góly," řekl český útočník Petr Sýkora, jenž po nahrávce Jevgenije Malkina dostal gólem do odkryté branky domácí Penguins do vedení 4:3.
Jágr, jenž na začátku své kariéry v NHL získal s Pittsburghem dva Stanley Cupy, pomohl Rangers o pár minut později k vyrovnání. Kladenský odchovanec zatáhl puk do útočného pásmu a přihrávkou zpoza branky vybídl Gomeze k vyrovnání. O vítězi nakonec rozhodl při vyloučení Straky v 59. minutě ruský útočník Malkin, jenž tečoval střelu Sidney Crosbyho. "Viděl jsem, že ta střela šla vedle. Chtěl jsem ji zachytit a ona se odrazila od nohou Malkina a prošla do branky. Musíme na tento zápas zapomenout a jít dál," uvedl brankář Rangers Henrik Lundqvist.
"Spousta branek padla po odrazech od hráčů. Byl to jeden z těch zvláštních zápasů, kdy se puk odrážel kamkoliv," uvedl domácí kapitán Crosby k zápasu, v němž vstřelili hráči Pittsburghu první a třetí gól s přispěním brusle protihráče.
V úvodním zápase semifinále Západní konference podlehli hráči San Jose v domácím prostředí týmu Dallasu 2:3 v prodloužení a v sérii prohrávají 0:1 na zápasy. Po bezbrankové první třetině zaznamenal první bod letošních vyřazovacích bojů český hráč Milan Michálek, když dostal ve 25. minutě Sharks do vedení. Jenže Dallas záhy góly Mikea Modana a Brendena Morrowa otočil skóre zápasu. V závěru základní hrací doby ještě vynutil Jonathan Cheechoo pro San Jose prodloužení, v něm však o své výhře rozhodli hokejisté Dallasu.
Foto: ČTK/AP
