Známé rčení praví, že nevstoupíš dvakrát do téže řeky. Jenže manažeři ve slavné NHL si ho zřejmě trochu přetransformovali. Teď zní: "Do ruské řeky vstoupíš, kolikrát chceš." A skoro vždycky se v ní utopíš, chtělo by se dodat. Problémy s hvězdnými manýry ruských hokejistů si teď užívají u nováčka v Las Vegas. Jejich zdroj? Vadim Šipačov.
Rozepisovat se o případech Kovalčuk a Radulov by pro hokejového fanouška bylo asi zbytečné. Prvně jmenovaný podepsal s New Jersey pohádkovou smlouvu na 15 let za neskutečných 100 milionů dolarů. Jenže ruskému bohatýrovi se přestalo za mořem líbit a začalo se mu stýskat po domově. Výsledkem byl útěk domů do Petrohradu.
Radulov má minulost ještě pestřejší, s kolegou z Nashvillu byl vyloučen z týmu kvůli nočním dobrodružstvím a pitkám. Hvězda z KHL, kde mu pravděpodobně povolili úplně všechno, si v NHL naběhla. Na druhou stranu, momentálně to vypadá, že se uklidnil a seká dobrotu. Alespoň zatím. Ale pojďme se podívat na Šipačova.
Rok snů
Loňská sezona nemohla být pro třicetiletého ruského reprezentanta lepší. V Kontinentální hokejové lize nastřádal 76 kanadských bodů v základní části a dalších dvacet přidal v bojích o Gagarinův pohár. Navíc působil v jednom z nejlepších týmů soutěže Petrohradu, v jehož dresu nakonec vysněnou trofej zvedl nad hlavu.
Na následném mistrovství světa bral se svými spoluhráči bronzové medaile. Navíc na něm potvrdil pověst elitního nahrávače, když z celkových třinácti bodů zaznamenal jedenáct za gólové asistence. Po takové sezoně je i v relativně pokročilém hokejovém věku velká šance, že po vás sáhne některý z týmů zámořské NHL a pozve vás na přípravný kemp, možná i do prvního týmu.
To se také stalo. Ale zápletka měla být ještě zajímavější. Šipačova si totiž vyhlédli a podepsali zástupci zcela nového klubu Las Vegas Golden Knights. Slíbili mu plat ve výši 9 milionů na dva roky, měl se stát jednou z největších hvězd týmu a hráčem elitních formací.
Na přípravném kempu se potkal i s českými hráči Tomášem Noskem nebo Tomášem Hykou. A stejně jako u mladoboleslavského Hyky bylo i u ruského centra obrovské překvapení, když ho klub odeslal na farmu. Jediný rozdíl byl, že českému hráči se dařilo, kdežto Šipačov zůstal s jednou asistencí a dvěma minusovými body daleko za očekáváním.
Selhání a přesun
Po několika dnech na farmě v Chicagu se vrátil do Vegas a přišla "klasická ruská vydíračka". Sám hráč se vyjádřil ve smyslu, že hrát na farmě je pro něj zbytečné, a proto se začne poohlížet po angažmá v domovině. V jádru bylo jeho sdělení jasné: "Přišel jsem jako hvězda hrát prvního centra, ne proto, abych hrál na farmě. Když to tak bude pokračovat, uteču domů."
Jenže pravý důvod svého přesunu do rezervního týmu krátkozraký uražený Rus nepochopil. Šipačov a další dva hráči odeslaní na farmu nemusejí projít přes waiver-list, tedy místo, kde po nich může sáhnout jiný klub. Las Vegas o ně nepřijde a může testovat a hlavně vyměňovat další hráče. Právě nedostatečně široký kádr je důvodem, proč podle prognóz Golden Knights neměli ani projít do play-off. První sezona si zkrátka měla vybrat nováčkovskou daň.
V KHL by rodák z Čerpeovce jistě našel práci velice rychle, ale pravděpodobně by si tím definitivně zavřel dveře do nejslavnější ligy světa. A to nechce ani hrdý hráč. Navíc by to díky platné smlouvě dost možná bylo neproveditelné. Teď se situace otočila, Las Vegas kosí zranění a Šipačov byl povolán z farmy. Ukáže konečně produktivní centr, co v něm je, nebo ho čeká návrat mimo hokejovou službu?
