Pro některé byl dětským vzorem, jiní z něj šíleli na ledě. Spoluhráči si ho cení jako velkého kamaráda. Jaromír Jágr zanechal mnoho vzpomínek jak v hlavách spoluhráčů, tak v myšlenkách soupeřů. Jak českou legendu s odstupem času hodnotí velcí hráči NHL i spoluhráči z národního týmu?
Server nhl.com přišel v rámci 40. narozenin Jaromíra Jágra se čtyřiceti vzpomínkami hokejových osobností. Online deník TÝDEN.CZ pro vás vybral ty nejzajímavější.
Mark Recchi (44 let, někdejší spoluhráč z Pittsburghu)
"Když přišel z České republiky, bylo mu osmnáct, devatenáct. Měl ještě tvář dítěte, neuměl vůbec anglicky. Byl v té době ještě hodně nezkušený, ale velmi talentovaný. Pamatuji si, jakou měl skvělou pracovní morálku. Ještě jako mladík vstřelil důležitý gól v sérii proti New Jersey v sezoně 1991, kdy jsme vyhráli Stanley Cup. Dosud si to velmi dobře pamatuji."
Jakub Voráček (22 let, spoluhráč z české reprezentace i z Philadelphie)
"Poprvé jsem se s ním potkal ve čtyřech letech. Bylo to během výluky NHL v roce 1994. Nechal jsem se s ním vyfotit, bylo to "cool". Když jsem mu tu fotku ukázal, hrozně se tomu smál. Bylo mu 22 let, mně čtyři, bylo to hodně vtipné."
Ron Francis (48 let, někdejší spoluhráč z Pittsburghu, člen hokejové Síně slávy)
"Pamatuji si, jak si v sezoně 1992 v prvním finálovém zápase s Chicagem povodil pět protihráčů. Je to velmi speciální hráč a opravdu skvělý člověk. Vždy byl hokejem nadšený a tvrdě na sobě pracoval. Jsem rád, že jsem ho poznal a beru ho jako svého kamaráda."
Ondřej Pavelec (24 let, brankář Winnipegu a spoluhráč z národního týmu)
"Po mnoho let byl nejlepším hráčem v NHL. Pochází z mého rodného města. Byl jsem šťastný, že jsem s nim mohl hrát na mistrovství světa i na olympijských hrách. Každé léto ho vidím trénovat. Je neuvěřitelné, jak je stále skvělým hráčem v NHL. Pro tuto soutěž je skvělé, že se do ní vrátil."
Martin St. Louis (36 let, hvězda Tampy Bay Lightning)
"Jágr hrával za Washington, když jsem proti němu poprvé nastoupil. Potkali jsme se v play-off v roce 2003. Cítil jsem, že je to vůbec poprvé, co jsem hrál tolik důležitých minut proti němu. Byla to legrace.
Tomáš Plekanec (29 let, útočník Montrealu a spoluhráč z národního týmu)
"Je těžké vybrat nejlepší moment jeho kariéry, protože ho sleduji od dob, kdy jsem byl ještě dítě. Hrál jsem s ním na mistrovství světa v minulém roce a myslím, že tehdy vstřelil první hattrick v národním týmu. Bylo v zápase proti USA a být toho součástí pro mě bylo velice speciální."
Teemu Selänne (41 let, finská legenda hrající v Anaheimu Ducks)
"Hrál jsem proti Jágrovi dvacet let na mezinárodní úrovni, v juniorech i v NHL. Když jsem proti němu nastoupil, pokaždé se usmíval. On se vždycky bavil a to je hlavní důvod, proč stále hraje i v tomto věku. Když vás hokej baví a užíváte si, dokážete velké věci."
David Krejčí (25 let, útočník Bostonu a spoluhráč z národního týmu)
"Myslím, že byl pro ně největším důvodem, proč hrát v NHL. Když jsem vyrůstal, měl jsem jen dva idoly. Jágra a Dominika Haška. Hašek byl brankář, takže pokud by tu Jágr nebyl, nevím, co by se stalo. Možná bych pak tolik netoužil po tom, abych se stal hokejistou. Když jsem byl dítě, moc pro mě znamenal. Vzhlížel jsem k němu."
Nicklas Lidström (41 let, legendární švédský obránce dosud hrající za Detroit)
"Viděl jsem několik ukázek jeho gólů, hlavně z počátků jeho kariéry v Pittsburghu, když dokázal přejít přes tři, čtyři hráče. Jen ze vzájemných soubojů ale člověk pozná, jak silný je na puku. Je to velký chlap, dokáže si pokrýt puk a dovézt ho až do branky. Dokáže tolik věcí, bránit ho je hrozně složité."
Zdeno Chára (34 let, slovenský obrovitý bek ve službách Bostonu Bruins)
"Pamatuji si ho z dob, kdy byl na vrcholu. Vždy byla čest hrát proti němu a stále tomu tak je. Je legendou této ligy a hokeje vůbec. Je zpět, ve skvělé kondici, hraje tvrději než kdy jindy. To není vůbec jednoduché pro hráče jeho věku. Dokázal toho už hodně a nemusí si rozhodně nic dokazovat."
Jeremy Roenick (42 let, legendární americký útočník)
Neodbytnou vzpomínkou na Jágra je pro mě stále finále z roku 1992. V prvním zápasu jsme vyhrávali 4:1 a právě Jágr nám dal jediný gól. V té situaci doslova obehrál celou formaci sám, myslím, že Brenta Sutter dokonce přelstil dvakrát. Tím gólem Pittsburgh nakopl a oni nás nakonec porazili 5:4. Byl to pro nás začátek konce, nedokázali jsme se z toho už vzpamatovat. Jágrův první gól byl rozhodující. Ten kluk mě dodnes děsí. Samozřejmě si pamatuji na to, jaký to byl hráč už v mladých letech. Bylo mu pouhých dvacet let a já si myslel, že si ze mě dělá srandu. On to měl prostě v sobě.
Joe Thornton (32 let, kapitán týmu San José Sharks)
"Dominoval téměř dvě desetiletí. Vzpomínám si na olympijské hry v roce 1998, kdy vyhrál se svým týmem zlatou medaili. Pozoroval jsem ho ještě jako dítě a on tehdy opravdu dominoval. Byl nejlepším hráčem na ledě. Pravděpodobně by byl ještě výše ve statistických tabulkách, kdyby zůstal v NHL. Rozhodně však bude mít své místo v hokejové Síni slávy."
Henrik Zetterberg (31 let, švédský forvard Detroitu Red Wings)
"Poprvé jsem proti němu nastoupil v dresu švédského národního týmu. Byl to pro mě velký zážitek. Když jsem vyrůstal, byl jedním z mých idolů. Najednou stál proti mě přes čáru na buly. To je moment, na který budu vždy vzpomínat."
