Simon dal gól po dvou měsících. Palát s Krejčím bodovali

Útočník Dominik Simon vstřelil v NHL jediný gól Pittsburghu, který podlehl doma St. Louis 1:5. V dalších jedenácti sobotních zápasech už neskóroval žádný český hráč. Ondřej Palát asistoval u rozdílové branky Tampy Bay, která na svém ledě porazila Washington 6:3. David Krejčí pomohl Bostonu přihrávkou k výhře 2:1 v prodloužení nad Columbusem.

Simon v polovině utkání snižoval na 1:4, když se prosadil střelou zápěstím z pravého kruhu. Čtyřiadvacetiletý rodák z Prahy dal gól poprvé od 19. ledna, od té doby si ve dvaceti utkáních připsal jen pět asistencí. Žádný jiný hráč Pittsburghu už nepřekonal Jordana Binningtona, který kryl čtyřicet střel a stal se první hvězdou zápasu. Dva góly St. Louis vstřelil obránce Vince Dunn.

Palát bodoval ve třetím utkání za sebou. Český útočník v úvodu závěrečné třetiny vybojoval u hrazení puk a poslal ho na modrou čáru Ryanu McDonaghovi. Obránce Tampy Bay přihrál kotouč Eriku Černákovi, který překonal Bradena Holtby střelou mezi betony a upravil skóre na 4:2. Druhým gólem v zápase snížil Alexandr Ovečkin, ale domácí zpečetili výhru dvěma zásahy při powerplay. Hrdinou utkání byl Alex Killorn, autor hattricku.

Tampa Bay překonala klubový rekord v počtu vítězství (55) a bodů (114) v základní části. "Je krásné, že jsme překonali rekordy. Ale ve skutečnosti to moc neznamená. Hlavní je, abychom se pořád zlepšovali," podotkl hrdina utkání Alex Killorn, autor hattricku.

Při zranění obránců Tampy Bay Dana Girardiho a Antona Stralmana dostal opět prostor Jan Rutta a připsal si jeden kladný bod. Stejnou bilanci měl na druhé straně Michal Kempný a jako jediný z hráčů Washingtonu byl v plusu. Jakub Vrána byl na ledě u dvou inkasovaných branek.

Krejčí asistoval u prvního gólu, když z rohu kluziště přistrčil puk Bradu Marchandovi a ten uvolnil mezi kruhy skórujícího Patrice Bergerona. Columbus vyrovnal v 17. minutě. Další gól padl až v prodloužení, bod navíc zařídil Bostonu Marchand v čase 63:30.

Marchand po vstřelení rozhodující branky napodobil styl chůze bojovníka MMA Conora McGregora při vstupu do ringu. Bývalý šampion UFC v lehké a pérové váze vhodil úvodní buly. "Věděl jsem už před zápasem, že tohle udělám, když dám gól. Chtěl jsem celou událost zpestřit ještě trochou zábavy," vysvětlil Marchand.

McGregor měl k týmu Bostonu před zápasem i proslov. "Odvedl dobrou práci. Bylo to trochu jiné, tohle nepoužíváme," řekl trenér Bruce Cassidy. "Je velmi energický, lidský. Dával nám najevo, že je šťastný, že může být v kabině s námi. A pro nás to byla také pocta. Nestává se vám každý den, že byste měli takovou ikonu v šatně. Tohle si budu navždy pamatovat," doplnil Marchand.

Detroit udolal doma New York Islanders 2:1 i bez Filipa Zadiny. Český útočník odehrál minule devátý zápas v sezoně, což je maximum možných, aniž by se rozběhl jeho tříletý kontrakt. Klub poslal Zadinu, šestku posledního draftu, zpátky na farmu Grand Rapid Griffins. Devatenáctiletý talent si během krátké epizody v hlavním týmu Detroitu připsal gól a dvě přihrávky, podle slov trenéra Jeffa Blashilla se zlepšoval a byl stále nebezpečnější.

Další český teenager Filip Chytil se už zabydlel v sestavě NY Rangers, za který v této sezoně odehrál 68 zápasů. Duel v Minnesotě při prohře 2:5 ale jeho formaci nevyšel. Devatenáctiletý útočník si připsal tři záporné body, což se mu stalo poprvé v sezoně a podruhé v kariéře.

Buffalo i s Vladimírem Sobotkou předchozí tři zápasy neskórovalo a trápení odnesl český útočník, neboť se ocitl v zápase s Carolinou mezi náhradníky. Sabres prohráli 2:4. V brance vítězů byl Curtis McElhinney, protože jeho parťák Petr Mrázek chytal v pátek, a zastavil 35 střel.

Do hry nezasáhl ani druhý český gólman David Rittich, který patřil k hvězdám předchozího zápasu při výhře Calgary nad Rangers. Jihlavský rodák tentokrát přihlížel ze střídačky prohře 1:2 ve Winnipegu. Mimořádný výkon podal jiný brankář Corey Crawford, který zlikvidoval 48 střel a dovedl Chicago k vítězství 2:0 v Montrealu.