Už několik měsíců se s tím tak trochu počítá. NHL během letošního léta nejspíše zažije po delší době stěhování. I když se ale nejčastěji mluvilo o skomírajících Kojotech z Phoenixu, nyní je hlavním kandidátem pro přesun na sever Atlanta.
Nejprestižnější hokejová liga světa prožívá v posledních letech dva fanouškovské příběhy. Na jedné straně, především v hokeji poblázněné Kanadě, beznadějně vyprodané zápasy během celé sezony, na straně druhé prázdná hlediště amerických hal.
Není se moc čemu divit. Jihovýchod Spojených států nebo suché prérie, to nejsou příliš hokejové destinace. Americký fotbal, baseball, basketbal, na to jsou zde fanoušci historicky zvyklí, ale ledová plocha? Dlouhodobě nezajímavé.
Podle respektovaného zámořského serveru Globe and Mail už je dohoda uzavřena a přemístění Atlanty Thrashers by se mělo za přítomnosti komisaře NHL Garyho Bettmana oficiálně odtajnit příští úterý přímo ve Winnipegu.
V kanadském městě, které NHL opustila v roce 1996, kdy se místní Jets přestěhovali do Phoenixu, zveřejněná zpráva odstartovala doslova šílenství. Fanoušci v dresech vyrazili do ulic a začali oslavovat návrat nejlepších hokejistů světa do města.
Za vším je společnost True North Sports and Entertainment, jejíž mluvčí uzavření dohody ještě popírá. "Ještě není nic hotové," prohlásil Scott Brown, který však poprvé oficiálně přiznal, že společnost se současným majitelem a vedením NHL jedná.
Podobný sled událostí naznačil už v minulém týdnu bývalý nadhazovač Tom Glavine, který se neúspěšně snažil v Atlantě sehnat nového vlastníka: "Vypadá to, že vše nakonec skočí tak, že v příští sezoně bude tým hrát ve Winnipegu."
Stěhování by z aktuálního kádru Thrashers postihlo také dva Čechy - aktuální bronzového medailistu z mistrovství světa brankáře Ondřeje Pavelce a útočníka Radka Dvořáka.
Na rozdíl od hokejových fanoušků v Atlantě přijali zprávu o stěhování místního klubu do Kanady pozitivně ve Phoenixu. Kojoti tak totiž, minimálně ještě na jeden rok, v Arizoně zůstanou.
