Obránce Jaroslav Špaček byl ve čtvrtečním utkání NHL hlavním strůjcem vítězství hokejistů Buffala 3:1 nad Floridou. V zápase dvou týmů bojujících o postup do play off Špaček ve 4. minutě otevřel skóre, když překonal brankáře Tomáše Vokouna střelou zápěstím z mezikruží.
V 18. minutě si pak český zadák připsal asistenci u vítězného gólu na 2:1 poté, co předtím za Floridu vyrovnal Michal Řepík.
Buffalo tak v tabulce Východní konference na desátém místě ztrácí bod na devátou Floridu a dva body na sedmé New York Rangers a osmou Carolinu.
Gól a asistenci zaznamenal ve čtvrtek také Patrik Eliáš, jenž dovedl New Jersey k výhře 5:2 nad Phoenixem. Nejproduktivnější český hráč v NHL 27. gólem v sezoně zvýšil ve druhé třetině vedení Devils na 4:1, následně asistoval u páté branky svého týmu, který devátým vítězstvím v řadě na domácím ledě vytvořil nový klubový rekord.
Brankář Ďáblů Martin Brodeur si připsal jubilejní 550. výhru v kariéře a už ho dělí jediné vítězství od vyrovnání historického rekordu Patricka Roye.
NHL - čtvrteční zápasy: |
Boston - Ottawa 5:3 (3:1, 0:0, 2:2); branky: 45. a 60. Kessel, 4. Ward, 7. Axelsson (Krejčí), 11. Kobasew - 13. a 50. Spezza, 47. Schubert. Střely na branku: 22:28. Diváci: 17.022. |
Šanci dotáhnout se na legendárního krajana bude mít Brodeur v sobotu ve svém rodišti Montrealu, shodou okolností na ledě týmu, kde Roy odchytal většinu své kariéry.
"Jsem moc rád, že jsme dneska vyhráli a že budu mít šanci vyrovnat rekord právě v Montrealu. Člověk si snad nemůže přát lepší scénář, přidává to na síle celého příběhu. Všechno se prostě děje z nějakého důvodu," uvedl Brodeur. "To utkání pro mě bude mít absolutně zvláštní atmosféru. Jsem šťastný, že budu mít na tribuně podporu v rodině a v kamarádech. Doufám, že udržím své emoce pod kontrolou," dodal šestatřicetiletý gólman.
Šanci na premiérový postup do play-off v historii klubu přiživili hokejisté Columbusu výhrou 4:3 po samostatných nájezdech nad Pittsburghem. Blue Jackets přitom mohli vyhrát už v základní hrací době, když ještě dvanáct minut před koncem třetí třetiny vedli 3:0. Pak však přišla smršť a Penguins třemi góly v rozmezí tří minut a 25 sekund vyrovnali. V penaltovém rozstřelu ale skóroval pouze domácí Kristian Huselius a zařídil pro Columbus druhý bod.
Columbus si třetí výhrou za sebou upevnil šestou pozici v tabulce Západní konference a před devátou Minnesotou, která i kvůli trefě Milana Hejduka podlehla 1:2 po samostatných nájezdech Coloradu, má už pětibodový náskok.
Ani vedení 4:2 po dvou třetinách nestačilo hokejistům Detroitu k výhře v Calgary. Domácí Flames předvedli ve třetí třetině málo vídaný obrat, když v rozmezí 57. a 59. minuty třemi góly během 118 sekund otočili skóre na 5:4. Hosté, kteří vedli v průběhu druhé třetiny už o tři góly, sice ještě v poslední minutě vyrovnali, ale nakonec se radovali hráči Calgary díky výhře 6:5 po samostatných nájezdech.
Pouze bod za prohru 2:3 v prodloužení vydolovali hokejisté Montrealu z duelu s nejslabším týmem soutěže New Yorkem Islanders. Zápas, jehož skóre v 6. minutě otevřel Tomáš Plekanec, rozhodl po 26 sekundách nastavení Kyle Okposo, který skóroval ve čtvrtém utkání za sebou.
Canadiens si tak po úterní výhře 4:3 v prodloužení proti Edmontonu připsali první porážku pod vedením manažera Boba Gaineyho, který se postavil na střídačku poté, co odvolal trenéra Guye Carbonneaua.
Foto: Reuters