Na možná poslední sezonu v zámoří se chystá zkušený hokejový zadák Jaroslav Špaček. Přesně na takovou dobu má ještě v Montrealu smlouvu. Zatím však nechce předbíhat událostem, které mohou následovat, a nezatěžuje si tím příliš hlavu. Přiznává, že v případě další nabídky ze zámoří půjde o velmi těžké rozhodování.
Ve slavném týmu Canadiens má za sebou druhý rok, který nebyl vůbec jednoduchý. Sezonu dokončoval hodně pomlácený. "Žiju," řekl s úsměvem novinářům na dotaz ohledně současné zdravotní situace. "Už je to docela dlouho a dal jsem se dohromady, ale je pravda, že ten konec zhruba od Vánoc se mi moc nevyvedl. Byl jsem pak i na operaci a zbitej jsem byl i v play off, ale teď už je to v pohodě. Pipravuji se naplno na novou sezonu," uvedl Špaček.
Sedmatřicetiletý olympijský vítěz z Nagana má před sebou poslední rok smlouvy. Co bude dál, si radši nepředstavuje a nemá konkrétní cíle, kolik bych toho chtěl v NHL ještě odehrát. "Připravuji se stejně jako v minulých letech a uvidíme, jak to dopadne. Mám i rodinu, syn půjde do třetí třídy, musíme taky začít uvažovat o případném návratu do Čech. To rozhodnutí po sezoně bude asi těžší. Záležet bude i na tom, zda dostanu nějakou nabídku," řekl Špaček.
V Montrealu se mohl sejít s hvězdným Jaromírem Jágrem, ale ten nakonec zamířil do Philadelphie. "Měl jsem určité kontakty ještě v době, než jsem odjížděl, to byl konec mistrovství světa. Mluvil jsem s manažerem, když se začalo psát o sehranosti Plekyho s Jardou. Ptal jsem se na to, ale v té době jsem tam nějaký velký zájem neviděl," přiblížil Špaček.
Špaček už mluvil se Strakou
Pokud by se za rok nedohodl v NHL, jednou z variant by byl návrat do Plzně. Debatu na toto téma vedl i s kamarádem a plzeňským lídrem Martinem Strakou. "Řekl jsem mu, že mám ještě na rok smlouvu, kterou chci dodržet. Je to otevřené, bude dost času, abychom se tímhle zabývali," konstatoval.
Věří, že tým vedený koučem Marianem Jelínkem bude patřit k favoritům příští sezony. "Ale těžko se to předpovídá, Sparta chce hrát každý rok o titul a letos bojovala o udržení. Každý také ví, jak to bylo s Plzní - dotáhla to přes ztrátu bodů do play off, ale tam chyběly síly," podotkl Špaček. "Určitě by pomohl i Jirka Dopita, o kterém se teď píše," dodal.
Špaček věří, že nadcházející ročník NHL pro něho bude klidnější než ten minulý. V tom musel na artroskopickou operaci kolena a v základní části přišel o 23 duelů.
Artroskopie pro něho byla novou zkušeností.
"Nikdy jsem žádnou takovou operaci neměl, ale už to bylo ve fázi, kdy jsem musel jít. Spíš jsme se báli, že to budou křížové vazy, ale ukázalo se, že to byl jen meniskus. Bylo skvělé, že jsme se mohl na konci sezony ještě vrátit na play off, i když bylo samozřejmě znát, že jsem nehrál osm týdnů," připustil Špaček s tím, že o to více koleno posiluje. "Snad to bude v pořádku a na nadcházející sezonu budu připravený lépe," uvedl.
Poslední sezona ve znamení monoklů
Absolvoval občas i ostřejší výměnu názorů, z nichž hlavně ta s bostonským Johnnym Boychukem neskončila zrovna vítězně, a s klubem prožil nešťastné vyřazení v sedmém utkání prvního kola play off právě s Bostonem.
"Bylo to tam tehdy každý měsíc jedno černé oko. Kamarádi mi taky hned potom volali, že mají pro mě připraveného kondičního trenéra z kickboxu, aby si na mě už nikdo nevyskakoval. Já ale říkal, že už ho nepotřebuju. Teď už nikdy hokejku nezahodím a dám mu ji vždycky rovnou do zubů, to bude nejlepší," řekl Špaček s nadsázkou a ujištěním, že na bitkaře se přeučovat nehodlá. "Já tam přišel jen pomoct a vždy na mě zbyl někdo trošku větší. Když se to pak strhne, tak už se nedá nic dělat," dodal.
Úhlavní rival Boston dokázal přes Canadiens postoupit, i když prohrál úvodní dva domácí zápasy. O to více vypadnutí mrzelo. "My hlavně prohráli tři zápasy v prodloužení, což bylo strašně těžké na psychiku. Řekl bych, že jsme je ze všech soupeřů potrápili možná nejvíc. Ale bylo to první kolo, to je vždycky nejtěžší. Měli jsme dost šancí, abychom vyhráli. Doma jsme to bohužel nepotvrdili," litoval zpětně Špaček.
Rivalita s Bostonem byla letos extrémní
Rivalita Montrealu s Bostonem je v NHL dlouhodobě zakořeněná. "Trvá už asi 50 let, ale letos to bylo docela extrémní. Ne snad, že by se to přenášelo vždy na všechny, některé zápasy byly klidné, ale většina jich byla vyhecovaná. Přispělo k tomu i to, co se stalo s Paciorettym, to přililo olej do ohně," připomněl Špaček zranění mladého útočníka Canadiens, jenž měl po zákroku Slováka Zdena Cháry zlomený obratel a otřes mozku.
"Tam byla hlavně škoda, že to bylo asi tři sekundy před koncem druhé třetiny, kdy vůbec o nic nešlo. Já musím stát na straně Paciorettyho a našeho klubu, nemůžu stát na straně Zdena Cháry, ale myslím, že ho chtěl jen dohrát. Určitě ho nechtěl zranit," prohlásil Špaček. "Byla smůla, že tam byl takový mantinel, příští ročník už tam budou jiné, měkčí," dodal.
Ví, že i takové okamžiky jsou součástí hokeje. "Teď jsem zrovna nedávno četl v časopisu o Luďkovi Čajkovi. Také to bylo nezaviněné, skončilo to ještě hůře a doteď to všechny mrzí. Tak to ale je. Hrajeme s tím rizikem, že se něco může stát," připomněl Špaček bývalého výtečného obránce, jenž v roce 1990 zemřel po nárazu hlavou do hrazení.
