„Byla to víc show než hokej, ale do smrti na to nezapomenu." To jsou slova hokejisty Petra Sýkory, jednoho z aktérů přelomového zápasu zámořské NHL.
Ten se nad jiné - "standardní" - vymykal svým prostředím: úterní duel Pittsburghu Penguins s Buffalem Sabres se hrál se pod širým nebem a v ochozech stadionu pro americký fotbal se sešlo přes 71 tisíc diváků. Víc lidí ještě NHL naživo v novodobé historii soutěži nesledovalo.
ČTĚTE TAKÉ: Duel ve sněhu a dešti lépe sedl Tučňákům
Petře, jak jste si zápas užil?
„Jsem trochu rozpolcený. Byl to skvělý zážitek, výborná show, ale o hokej šlo až ve druhé řadě. Podmínky pro hru byly špatné. Sice jsme nemrzli jako naši předchůdci v zápase před pěti roky, ale sníh a místy déšť dělaly ze zápasu místy hodně nepříjemnou záležitost."
NHL POD ŠIRÝM NEBEM V OBRAZECH - PROHLÉDNĚTE SI FOTOGRAFIE ZDE
Dalo se vůbec v takové slotě bruslit?
| Když na hokej v NHL sněží |
Zápas komplikovalo husté sněžení a rychlost větru, která se pohybovala mezi deseti a dvaceti kilometry za hodinu. Vedení ligy mělo dokonce připraven náhradní termín či v případě, že by bylo odehráno alespoň 40 minut a nemohlo se dále pokračovat, tak by byl stávající výsledek uznán za konečný. Přírodní vlivy však utkání neznemožnily a týmy hrající v "retro" dresech absolvovaly 65 minut hracího času a penaltový rozstřel.
|
Z vítězství v utkání označovaném jako Winter Classic se radoval Sýkorův tým Pittsburgh, který porazil Buffalo 2:1 po samostatných nájezdech. Domácímu týmu Sabres s kapitánem Jaroslavem Špačkem nepomohla k vítězství ani úspěšná penalta Aleše Kotalíka na začátku rozstřelu, obrat dokonal hvězdný Sidney Crosby.Jak vám bylo na střídačce?
„Ale jo, organizátoři se snažili. Měli jsme vyhřívané sedačky. Používá to prý i místní klub amerického fotbalu, na jehož stadionu jsme hráli. Příjemně to hřálo do zadku, a kdyby to nebylo komplikované, sundal bych si i brusle a nahřál si nohy. Ale když se člověk přiřítil zpocený a šest sedm minut pak seděl, nečinně koukal a mrzl, nic příjemného to nebylo."
Ale NHL si tímhle zápasem udělala ohromnou reklamu...
„A o to taky hlavně šlo. V Americe hokej v televizi nenaladíte, snad jen zápasy před play off, pak samotný Stanley Cup. V Kanadě je zájem velký, ale ve Spojených státech to hokej u diváků prohrává. Takovýhle zápas to může změnit. A proč ne, je to velký byznys, který živí i mě."
Máte ze zápasu nějaký suvenýr?
„Snad to nebude chřipka (smích). Každý z nás dostal jeden dres. Měli jsme jich dost, vždyť jsme se čtyřikrát převlíkali."
To byly tak nasáklé vodou z deště?
„To ani ne. Jak říkám, jde o byznys, a tohle je jeden z důkazů. Z prodeje dresů přijdou do klubů slušné peníze. A cena trika z takového zápasu nebude malá."
Při pohledu na obří areál a rozlehlé tribuny stadionu člověka napadne, co asi viděli fanoušci z nejvyšších pater ochozů. Myslím, že puk na tu dálku ani nemohli zahlédnout.
„Taky myslím, ale pro spoustu lidí v hledišti bylo důležité hlavně být při tom. Šlo o velkou událost v dějinách NHL a hodně lidí bude rádo za několik let vzpomínat, že se mohli osobně zúčastnit. A já taky."
Přišlo přes 71 tisíc lidí. Jak fandili?
„Se zápasem v hale se to nedá srovnat. Tam je díky střeše a stěnám větší ozvěna a tím i větší hluk. Ale kulisa byla solidní. Když mělo domácí Buffalo šanci, byl na stadionu pořádný kravál."
Takže byste se nebránil si to zopakovat?
„S tím bych neměl problém. Jen to počasí by mohlo být lepší."
Foto: ČTK/AP, Reuters
