Hokejisté Toronta zvítězili v pátečním utkání NHL na ledě Atlanty 4:0 a potvrdili vzestup formy, když si po sérii nezdarů připsali šestou výhru z posledních sedmi zápasů.
Brankář Vesa Toskala zlikvidoval všech 24 střel a poosmé v kariéře vychytal čisté konto. Na jednu branku Maple Leafs přihrál český obránce Tomáš Kaberle.
Toronto tak úspěšně zahájilo sedmizápasovou šňůru na hřištích soupeřů. "Vidím všechny střely, cítím se teď velmi dobře. Hokej si zase užívám. To je klíč k úspěchům," prohlásil Toskala, jenž byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. "Je skvělé, že jsme do venkovní série vykročili tou správnou nohou," dodal.
| Výsledky pátečních zápasů: |
| Washington - Buffalo 3:5 (1:1, 1:1, 1:3) Branky: 14. Ovečkin, 21. Backström, 46. Laich - 19. Roy, 39. Afinogenov, 41. Stafford, 57. Connolly, 59. Hecht. Střely na branku: 23:30. Diváci: 17 035. Atlanta - Toronto 0:4 (0:0, 0:2, 0:2) Branky: 57. a 59. Ponikarovskij (na první T. Kaberle), 28. Devereaux, 31. Sundin. Střely na branku: 24:35. Diváci: 16 424. Carolina - Calgary 3:4 (1:1, 1:1, 1:2) Branky: 6. Larose, 36. Adams, 48. Cullen - 5. Huselius, 35. Boyd, 41. Iginla, 52. Phaneuf. Střely na branku: 36:21. Diváci: 15 536. Anaheim - Minnesota 2:5 (0:1, 0:4, 2:0) Branky: 54. May, 60. Bertuzzi - 13. Voros, 26. Gáborík, 27. Belanger, 36. Rolston, 37. Burns. Střely na branku: 30:19. Diváci: 17 174. |
"Darovali jsme jim dva góly," zlobil se obránce Atlanty Ken Klee. "Hlavně ten první při naší vlastní přesilovce. A když se vám nedaří, stačí dva špatné odrazy puku a všechno je v háji," dodal Klee, jehož tým prohrál potřetí za sebou.
Prostředí na cizích kluzištích svědčí hokejistům Calgary, kteří porazili Carolinu 4:3 a vyhráli čtvrtý venkovní zápas po sobě. "Cestování je náročné, dostáváme se do postele ve dvě, ve tři, ve čtyři i v pět hodin ráno. Moc se nevyspíme, odpočinku je málo. Ale hráči jsou dobře trénovaní, a jak vidíte, mají dostatek energie, aby zápasy vyhrávali," pochvaloval si kouč Flames Mike Keenan, jenž oslavil 599. vítězství v kariéře.
Hráči Caroliny v zápase třikrát dohnali jednogólové manko, ale na čtvrtý gól Diona Phaneufa osm minut před koncem třetí třetiny už odpovědět nedokázali. "Hráli jsme proti silnému soupeři a vybojovali velmi cenné vítězství, které nám zase pomůže rychle nabrat nové síly," radoval se střelec vítězné branky Phaneuf.
Velký večer prožil útočník Buffala Tim Connolly. V duelu s Washingtonem si nejprve vytrpěl pořádnou bolest, když ho vystřelený puk zasáhl pod levé oko a způsobil mu krvavý šram. Connolly se však po ošetření vrátil s osmi stehy na tváři do hry a necelé čtyři minuty před koncem třetí třetiny vstřelil rozhodující gól, díky němuž nakonec Sabres vyhráli 5:3.
"Je neuvěřitelné, jak se Tim prosazuje navzdory řadě zranění, která ho potkala," uvedl kouč Buffala Lindy Ruff na adresu Connollyho, který s výjimkou dvou zápasů vynechal celou uplynulou sezonu kvůli otřesu mozku. "Bál jsem se, že to bude zase otřes mozku. Nebo že bude mít polámané kosti," přiznal Ruff.
"O nic nešlo, prostě jsem jenom dostal žihadlo," smál se Connolly, který překonal brankáře Kölziga vkleče bekhendovou střelou a bodoval ve čtvrtém zápase za sebou. O tom, že se po zranění vrátí na led, nepochyboval. "Cítil jsem se dobře. Chtěl jsem ještě pomoci týmu a jsem rád, že to vyšlo," řekl.
Foto: ČTK
