Spor o to, zda jsou pěstní souboje kořením hokeje, či jen barbarská vložka vedoucí ke zranění, doutná už mnoho let. Mnoho fanoušků NHL si bez nich svou oblíbenou hru už nemůže představit, někteří hráči by je raději zase úplně zakázali. Jedno je však jisté: diváci se při nich letos královsky bavili.
"Jsou férovým vyústěním, jeden na jednoho s danými pravidly, lepší než zákeřné zákroky při hře. Ke zranění dochází pouze sporadicky. A fanoušci je milují," argumentují často vyznavači pěstních soubojů. "Zvyšují už tak velkou agresivitu, podstata hokeje mizí," říkají druzí. Na stadionech jako by však druhá strana neexistovala. Po boxerské vložce následuje ve většině případů bouřlivý potlesk, obzvlášť poté, co se oba aktéři na znamení úcty poplácají po ramenou. Podívejte se na nejlepší souboje z letošní sezony.
5. Gudas v. Iginla
Zarostlý hromotluk z Prahy proti kanadskému veteránovi NHL s horkou krví. Radko Gudas z Tampy Bay se už dvakrát utkal v pěstním souboji s šestatřicetiletým Iginlou, veteránem z Bostonu s nigerijskými kořeny. Poprvé sice český zadák dostal "na budku", podruhé už byl minimálně vyrovnaným soupeřem. Mezi českými hokejisty navíc není jediný, kdo dokáže shodit rukavice. Hráči jako Sobotka, Hanzal či Polák by mohli vyprávět.
4. Thornton v. Benn
Když se utkají dva lídři svých týmů, je to vždycky ještě o stupeň zajímavější. To byl případ také v utkání mezi San José a Dallasem, kde si to "na férovku" rozdali spoluhráč Tomáše Hertla Joe Thornton a texaský Jamie Benn. Oba si souboj předem domluvili, sundali rukavice a helmu a pustili se do sebe. Více zkušeností nakonec zúročil hostující Thornton.
3. Shaw v. Roussel v. rozhodčí
Mezi ostré hochy je dobré se nemotat. Na vlastí kůži to poznala také dvojice rozhodčích, která se od sebe snažila dostat rozzuřené bijce Chicaga a Dallasu. Duel "střední váhové kategorie" nechtěl jen tak ukončit ani Andrew Shaw, ani jeho sok Antoine Roussel. Vítězná gesta si po bitce, po které na ledě kromě obou aktérů skončili i oba sudí, neodpustil právě Shaw, který měl lehce navrch.
2. Bernier v. Miller
Občas se na ledě servou všichni hráči, brankáře nevyjímaje. Tento pohled se naskytl v zářijovém přípravném utkání fanouškům Toronta během zápasu s rivaly z nedalekého Buffala. Pěstní "taneček" předvedli Ryan Miller a domácí Jonathan Bernier.
1. Lucic v. Rechlicz
Ze hry vyplynula bitka během přípravného utkání Bostonu s Washingtonem a bylo se opravdu dlouho na co dívat. Domácí Milan Lucic si s hostujícím Joelem Rechliczem nic nedarovali a takřka bez bránění si vzájemně rozdávali jeden úder za druhým. Viditelně vyčerpaní bijci se rozešli "smírem", vítězné K. O. nepadlo, ale ani nebylo třeba.
Podle serveru hockeyfights.com došlo letos už k 255 pěstním soubojům. Již v noci z pátku na sobotu se kolotoč NHL opět rozjede a s ním jistě i několik dalších boxerských vložek.
