Byl to moment, na nějž nikdy v životě nezapomene. Hokejový útočník Connor McDavid, jeden z největších talentů v kanadsko-americké NHL, nechtěně sejmul v utkání proti Columbusu čárového rozhodčího Steva Bartona. Sudí spadl přímo na hlavu a všem přítomným jen zatrnulo. Nakonec pro něj přijeli záchranáři, arénu opouštěl na nosítkách za potlesku diváků. Vyšetření v nemocnici odhalilo "pouze" otřes mozku.
Utkání nejslavnější hokejové soutěže nepřináší pouze pěkné momenty a neuvěřitelné góly, sem tam vidí přítomní diváci i nějaké smolné zranění někoho z aktérů. A právě to se stalo v noci z úterý na středu v utkání Edmontonu s Columbusem, při němž to schytal sám čárový rozhodčí.
Jak k hrůzostrašné situaci došlo? Šestačtyřicetiletý Steve Barton stál u mantinelu a těsně vedle něj se střetl hostující Zach Werenski s domácí hvězdou Connorem McDavidem; ten srazil sudího na led.
Muž v černobílém dresu, jenž už překročil magickou hranici tisíce odpískaných zápasů, zůstal na ledě ležet bez pohybu. Až po příchodu záchranářů se všem ulevilo. Barton ukázal zaplněným tribunám zdvižený palec, čímž si vysloužil mohutný a upřímný potlesk.
Zraněný rozhodčí byl převezen do tamní nemocnice, kde mu lékaři diagnostikovali těžký otřes mozku. Může tak poděkovat hokejovým pravidlům, že se populární lední sport hraje v helmách. Právě tato "pokrývka hlavy" mu totiž pravděpodobně zachránila život.
