Voráčkův tým je po debaklu krok od vyřazení, Hertl přihrával

Hokejisté Philadelphie s trojicí českých zástupců Radkem Gudasem, Jakubem Voráčkem a Michalem Neuvirthem jsou v play off NHL krok od vyřazení. V pondělním utkání utrpěli na domácím ledě debakl 1:6 a prohrávají s Washingtonem už 0:3 na zápasy. Tomáš Hertl přihrál na jediný gól San Jose, které podlehlo Los Angeles 1:2 v prodloužení, ale stále vede 2:1 na zápasy. Před vlastními fanoušky naopak zabrala Minnesota, která porazila Dallas 5:3 a snížila stav série 1. kola na 1:2.

Letci, v jejichž brance znovu odchytal celý zápas Steve Mason, přitom měli skvělý vstup do utkání a už po 57 sekundách vedli zásluhou Michaela Raffla 1:0. Jenže hosté záhy v přesilové hře vyrovnali, v polovině utkání otočil skóre Alexandr Ovečkin a ve třetí třetině už Capitals zcela dominovali: triumf zpečetili čtyřmi góly.

Všechny přitom vstřelili v přesilovkách, v nichž tak dohromady skórovali pětkrát a vytvořili nový klubový rekord v play off. V celé sérii už Washington využil osm ze 17 početních výhod. "Počínáme si v nich sebevědomě a soupeř nám navíc dává spoustu možností přesilovky natrénovat," prohlásil trenér Barry Trotz. "Drželi jsme se dnes zase svého herního plánu a zasadili jim pořádný úder."

Capitals poprvé v historii klubu vedou v play off 3:0 na zápasy. V minulosti sedmkrát prohráli utkání číslo 3 poté, co se ujali vedení 2:0. "Ale pořád to nic neznamená. Ještě musíme udělat jeden krok," konstatoval obránce John Carlson, který vstřelil gól, na dva přihrál a byl vyhlášen první hvězdou zápasu před Ovečkinem, jenž se trefil dvakrát a na jednu branku přihrál.

Čisté svědomí znovu neměl brankář Mason, který v minulém duelu pustil gól téměř přes celé hřiště. Tentokrát zaváhal v 42. minutě, kdy Justin Williams nastřelil puk podél mantinelu, ten se z rohu kluziště odrazil o plexisklo před branku, kde Masonovi vypadl z lapačky a Jevgenij Kuzněcov zvýšil na 3:1.

"Myslím, že to byl ten klíčový gól," řekl trenér Trotz. "Bylo to na konci naší přesilovky. Vedli jsme najednou o dvě branky, mělo to velký vliv." S tím souhlasil i jeho protějšek Dave Hakstol, který už před utkáním prohlásil, že neuvažoval o výměně na postu brankáře. "Ten gól nám vzal vítr z plachet. Už se nám dlouho nestalo, aby se puk takhle odrazil před branku. Byla to smůla," podotkl Hakstol.

Philadelphia také opět doplatila na nevyužívání přesilovek. V pondělí neproměnila žádnou z pěti a dohromady ani jednu z 13. "Ale ještě nejsme vyřazení. Nevzdáváme se, jako jsme se nevzdávali celou sezonu. Dobře se na další zápas připravíme a za dva dny vyhrajeme," prohlásil kouč Hakstol.

Minnesota obrala Dallas

Minnesota, která v prvních dvou zápasech vstřelila jediný gól, prohrávala s Dallasem už po čtyřech minutách a dvou gólech Patricka Sharpa 0:2. Pak se ale Divočáci nadechli k velkému obratu. Těsně před přestávkou snížili, v 27. minutě vyrovnali a dalším gólem v poslední minutě druhé třetiny se dostali poprvé do vedení. Ve třetím dějství si pak vítězství už pohlídali.

"Neděláme si to lehké, ale to už je naše klasika," řekl s ohledem na nepovedený vstup do utkání střelec dvou gólů Jason Pominville. "Nejdřív se musíme shodit do jámy, ale při vylézání si vedeme celkem dobře. Napoprvé jsme se z ní dostali, když jsme proklouzli do play off, napodruhé dnešním výkonem," uvedl Pominville.

Žraloci ze San Jose chtěli po dvou výhrách v Los Angeles potvrdit úspěch na domácím ledě a už po 30 sekundách vedli 1:0. Hertl vyhrál souboj v rohu kluziště, Joe Thornton vyjel s pukem mezi kruhy a střelou zápěstím překonal Jonathana Quicka.

Jenže v 9. minutě vyrovnal v přesilové hře Anže Kopitar a pak čekali fanoušci na další gól až do prodloužení. Šťastnější nakonec byli hosté, když ve čtvrté minutě nastaveného času domácí špatně rozehráli a po rychlém výpadu rozhodl Tanner Pearson.