Vrbata s Hanzalem pomohli k výhře Phoenixu

Hokejoví útočníci Radim Vrbata a Martin Hanzal byli v sobotním programu NHL jedinými úspěšnými českými střelci. Oba svými góly přispěli Phoenixu k výhře 4:3 po samostatných nájezdech na ledě New Yorku Islanders.

Vrbata otevřel skóre zápasu tečí střely Shana Doana, navíc zaznamenal asistenci u trefy Hanzala, který v předposlední minutě základní hrací doby poslal utkání do prodloužení. O vítězi se nakonec rozhodlo až v penaltovém rozstřelu, v němž uspěli všichni tři hráči Coyotes. Vítězný nájezd si připsal Vrbata, který v druhé sérii přelstil debutanta v soutěži Nathana Lawsona bekhendovým blafákem.

Lawson byl do hlavního týmu Islanders narychlo povolán v sobotu ráno, neboť jedničce týmu Ricku DiPietrovi oteklo koleno. A v zápase pak dostal sedmadvacetiletý brankář překvapivě přednost i před Dwyanem Rolosonem. "V Bridgeportu chytá velmi dobře a myslím si, že své kvality dnes potvrdil. Byl excelentní, podle mě jeden z nejlepších našich hráčů," pochválil ho trenér Jack Capuano.

Český gólman Ondřej Pavelec opět předčil Martina Brodeura, který byl v dětství jeho velkým vzorem. Kladenský odchovanec zneškodnil 26 z 27 střel a dovedl Atlantu k přesvědčivé výhře 7:1 nad New Jersey. Pavelce překonal pouze jeho bývalý spoluhráč Ilja Kovalčuk, jemuž asistoval Patrik Eliáš. Na druhé straně se Brodeur nechal v 28. minutě po čtvrtém inkasovaném gólu vystřídat.

"Všechno bylo špatně. Nevím, co je to s námi. Je to nepřijatelné, znepokojující," komentoval Kovalčuk další propadák New Jersey, které je druhým nejhorším týmem v soutěži. "Je to velmi těžká sezona. Jsme ve všem neúspěšní. Nejde nám to v obraně, útoku, nedaří se ani mně. Musíme se s tím vypořádat," dodal Brodeur.

Atlanta vystřídala v čele tabulky Jihovýchodní divize Washington, který prohrál v Bostonu 2:3. Osmou porážku Capitals v řadě neodvrátil ani český brankář Michal Neuvirth, který všechny tři branky inkasoval v úvodní třetině. U druhé z nich asistoval David Krejčí.

Washington se po nepovedené první třetině zvedl, nechtěl připustit prodloužení černé série. Přestože ale svého soupeře vysoko přestřílel, dokázal v dalším průběhu dvěma góly pouze snížit na rozdíl jediné branky. "Když nějaký tým přestřílíte v poslední třetině 26:2, doufáte, že dosáhnete lepšího výsledku, než je porážka," prohlásil trenér hostů Bruce Boudreau.

Eric Staal zařídil čistým hattrickem Carolině vítězství 4:2 nad Anaheimem. Šestadvacetiletý kanadský útočník, jenž v zápase vyslal celkem deset střel, vstřelil všechny své branky v rozmezí 8. až 22. minuty a otočil tím průběžný stav z 0:1 na 3:1.

V dresu vítězů ze zdravotních důvodů nenastoupil Jiří Tlustý. Českého útočníka trápí blíže nespecifikované zranění horní části těla a týmu by měl chybět jeden až dva týdny.