Ostřílení veteráni proti dravým mladíkům, tak je postaveno letošní finále Stanleyova poháru mezi Detroitem a Pittsburghem. V sobotním prvním utkání série jasně slavila úspěch zkušenost na straně Red Wings, kteří porazili Penguins 4:0.
Nadšeně bojující hráči Pittsburghu sice v úvodu díky odvážnému výkonu drželi s favorizovaným soupeřem krok, po první přestávce ale domácí jako by přeřadili na vyšší stupeň a hosté přestali stačit.
ČTĚTE TAKÉ: Finále Stanley Cupu: Detroit začal suverénně
"Myslím, že jsme byli v první třetině trochu nervózní. Ale pak jsme se dostali do tempa a zápas se začal odehrávat podle našich not, vypracovali jsme si šance a dali góly," řekl po zápase kouč Detroitu Mike Babcock.
Jeho protějšek Michel Therrien byl z hry svého mužstva zklamaný. "Byl to náš jednoznačně nejhorší výkon v letošním play-off," prohlásil kouč Pittsburghu, který v předchozích třech sériích pokaždé vyhrál úvodní tři zápasy. "Zdaleka jsme dnes nepředvedli to, na co máme. Dostali jsme dobrou lekci. Snad se z ní poučíme," doplnil Therrien.
Švédové a spol.
Soupiska Detroitu čítá sedm Švédů a jsou to oni, kteří bývají tahouny svého mužstva. Ovšem Mikael Samuelsson byl překvapivým hrdinou sobotního duelu. Jednatřicetiletý hráč, jehož trenér Babcock v úvodu play-off kvůli nevýrazným výkonům přeřadil do třetí formace, nasměroval Red Wings k výhře úvodními dvěma góly. "Samozřejmě mám obrovskou radost," zářil Samuelsson štěstím.
První a zároveň vítěznou branku vstřelil v 34. minutě po samostatné akci. V útočném pásmu nabral rychlost, protlačil se až k brance Pittsburghu, obkroužil ji a z druhé strany bekhendem zasunul puk za záda brankáře Marca-Andreho Fleuryho, který se nestihl mezi tyčkami včas přemístit. "Puk se ke mně dostal na červené čáře, když hráči soupeře mířili do útoku. Získal jsem tedy trochu prostoru a vyrazil jsem dopředu. Pak jsem se nemohl dostat před branku ke střele, tak jsem to zkusil zadem a ono to vyšlo," popsal Samuelsson rozhodující akci zápasu.
Osgood byl opět vynikající
Základ k vítězství ale položil už v první třetině brankář Detroitu Chris Osgood, který během úvodních dvaceti minut čelil 12 střelám, zatímco v dalších čtyřiceti minutách zasahoval dohromady pouze sedmkrát. Osgood předvedl několik pohotových zákroků zejména při třech přesilových hrách Penguins a potvrdil, že v play-off oprávněně dostává přednost v brance před Dominikem Haškem.
"Docela na nás vlétli, stříleli ze všech pozic a vypracovali si několik dobrých šancí. Bylo ohromně důležité, že jsme dokázali ubránit ta oslabení a zůstali jsme ve hře. Po první třetině jsme se dali dohromady a hráli tak, jak jsme si před zápase řekli," zhodnotil utkání Osgood, který si připsal druhé čisté konto v letošním play-off.
Brankář Detroitu přitom ocenil výkon soupeře. "Mají rychlé a šikovné hráče. Předvedli několik parádních akcí. Abychom dnes vyhráli, museli jsme zahrát opravdu velmi velmi dobře a vydat ze sebe to nejlepší, co v nás je," dodal Osgood, jehož fanoušci ve vyprodané Jou Louis Areně několikrát odměnili skandovaným pokřikem "Ozzie! Ozzie!".
Ofenzivní síla Penguins tentokrát zklamala
Naopak brankář Pittsburghu Fleury prožil smolný večer. Jeho premiéru ve finále Stanley Cupu jako by předznamenalo nešťastné zakopnutí při nástupu na led před zápasem. Při prvním gólu Samuelssona viditelně "zaspal" u pravé tyče a nestihl pokrýt střelu z druhé strany. "Určitě mi to hodně ulehčil," přiznal Samuelsson. Už předtím Fleury zaváhal, když lapačkou nezkrotil střelu z dálky a Kris Draper se dostal k nebezpečné dorážce, která se odrazila od brankové konstrukce. Určitý podíl měl gólman Pittsburghu i na druhém gólu Samuelssona, když špatně rozehrál puk hokejkou.
Za svými výkony z předchozích bitev zaostali i lídři ofenzivy Pittsburghu Sidney Crosby a především Jevgenij Malkin. "Detroit hrál výborně v obraně, bylo těžké se prosadit. Ale i tak jsme měli najít způsob, jak na ně vyzrát," řekl kapitán Crosby. "Nedá se nic dělat, nečekali jsme, že to bude snadné. Pokud chceme uspět, musíme lépe bruslit. V druhé třetině nám dnes jednoznačně chyběl pohyb. To musíme v příštím utkání zlepšit."
Finálová série pokračuje v pondělí znovu na ledě Detroitu.
Foto: Reuters
