Český útočník Radim Vrbata se velkou měrou zasloužil o vítězství hokejistů Chicaga nad Ottawou 4:3 po samostatných nájezdech v nedělním utkání zámořské NHL. Vrbata vstřelil dva góly v normální hrací době a poté byl i autorem rozhodující penalty v závěrečném rozstřelu.
Rodák z Mladé Boleslavi nejprve v 7. minutě po přihrávce Martina Havláta otevřel skóre zápasu, 119 sekund před koncem třetí třetiny pak vyrovnal na 3:3. Na penaltu šel jako čtvrtý v pořadí a brankáře Martina Gerbera překonal bekhendovou střelou pod břevno. "Znám Martina z doby, kdy jsme spolu hráli v Carolině. Nebyl jsem si jistý, jestli si moje zakončení nebude pamatovat. Naštěstí si nevzpomněl," radoval se Vrbata, který předtím v prodloužení ještě trefil tyčku.
Chicago tak dokázalo otočit zápas ve svůj prospěch, přestože po dvou třetinách prohrávalo 1:3. "Je to velmi cenné vítězství. Ani za nepříznivého stavu jsme to nevzdali a bojovali až do konce," pochválil celé mužstvo brankář Patrick Lalime, který v Ottawě strávil pět sezon. K triumfu nad svým bývalým týmem přispěl 30 zákroky.
Mužstvo Senators dobře zná i Havlát, kterého Ottawa loni v létě do Chicaga vyměnila a první zápas proti nedávnému zaměstnavateli českému útočníkovi vyšel. "Potřebovali jsme vyhrát a je jedno, jestli to byla Ottawa nebo někdo jiný," uvedl nejproduktivnější hráč Blackhawks poté, co jeho tým ukončil sérii tří porážek.
Hejduk si proti Detroitu připsal gól a nahrávku
Milan Hejduk se gólem a nahrávkou podílel na výhře Colorada 4:3 v prodloužení na ledě Detroitu, v jehož brance se místo zraněného Dominika Haška objevil Chris Osgood. Hejduk krátce po polovině zápasu svou 25. trefou v sezoně otevřel skóre utkání, ve třetí třetině přihrál na třetí branku Brettu McLeanovi.
Detroit ale ještě dokázal v předposlední minutě vyrovnat a vítěznou trefu obstaral až v třetí minutě nastaveného času Brad Richardson. "V posledních pěti deseti zápasech podává nejlepší výkony v sezoně," pochválil střelce trenér Avalanche Joel Quenneville.
Hráči Colorada napravili porážku z posledního zápasu v Detroitu, kde začátkem února podlehli 1:4. "Minule jsme tady zahráli hrozně. Pamatuju si, že jsme měli jenom dvanáct střel na branku a oni téměř padesát. Řekli jsme si, že musíme dneska zabrat a podali jsme mnohem lepší výkon," liboval si Hejduk.
Detroit přehrál Colorado pouze v třetí třetině, kterou vyhrál 18:5 na střely a 2:1 na góly. "Ale nemůžeme čekat, že vyhrajeme, když hrajeme dobře jenom dvacet nebo pětadvacet minut," konstatoval útočník Kris Draper, autor dvou branek.
Vokoun pochytal 33 střel, na vítězství to však nestačilo
Tomáš Vokoun z Nashvillu pochytal 33 střel v souboji lídrů Západní konference v Anaheimu, jeho tým však podlehl 2:3 po samostatných nájezdech. V nich na Vokouna vyzráli Ryan Getzlaf a Teemu Selänne, zatímco na druhé straně uspěl jen Paul Kariya.
Nashville byl v utkání oslaben o klíčové útočníky. Kvůli menším zraněním chyběli Peter Forsberg, David Legwand i Steve Sullivan, podruhé za sebou nenastoupil ani Jason Arnott, jehož trápí chřipka.
"Nashville je nejlepším týmem konference, chtěli jsme si ověřit, jak na tom v současné chvíli jsme. Chybělo jim několik hráčů, ale na tom nezáleží. Podali jsme povedený výkon, nevzdali se a dokázali smazat dvoubrankové manko. Musíme být spokojeni," uvedl brankář Anaheimu Jean-Sebastien Giguere.
Holík zaznamenal jubilejní 700. bod v NHL
Hokejisté Atlanty porazili v důležitém utkání týmů bojujících o postup do play off Carolinu 3:1 a bodově se dotáhli na vedoucí celek Jihovýchodní divize Tampu. Thrashers vyhráli i třetí zápas od chvíle, co klub získal nové posily Keitha Tkachuka s Alexejem Žitnikem.
O úspěch nad Carolinou se však zasloužili tradiční lídři: Marian Hossa vstřelil dva góly a brankář Kari Lehtonen si připsal 35 zásahů. Na druhou trefu Hossy přihrál Robert Holík a zaznamenal jubilejní 700. bod v NHL.
Poprvé od konce ledna prohráli druhý zápas po sobě New Jersey Devils. Po páteční porážce s Torontem tentokrát podlehli 1:4 Bostonu. "Nic jsme nepředvedli. První půlku zápasu jsme hráli bídně, pak jsme začali o něco víc bruslit, ale nestačilo to," posteskl si český kapitán Patrik Eliáš.
V brance Bostonu dostal poprvé od příchodu z Detroitu na konci února příležitost Joey MacDonald a k vítězství přispěl 26 zásahy. "Mohli jsme se na něho absolutně spolehnout. Předvedl několik skvělých zákroků," chválil gólmana útočník Marco Sturm.
Boston se díky výhře bodově dotáhl v tabulce Východní konference na jedenácté New York Rangers, oba týmy ztrácejí čtyři body na osmou Carolinu, ale mají tři zápasy k dobru.
Výsledky nedělních zápasů NHL: Pittsburgh - Philadelphia 4:3 po sam. nájezdech, Atlanta - Carolina 3:1, Detroit - Colorado 3:4 v prodl., Dallas - San Jose 0:4, New Jersey - Boston 1:4, Anaheim - Nashville 3:2 po sam. nájezdech, Chicago - Ottawa 4:3 po sam. nájezdech, Vancouver - Minnesota 4:3 po sam. nájezdech.
FOTO: archiv
