Hokejisté New Yorku Rangers porazili ve třetím utkání Buffalo 2:1 a stav série tak snížili na 1:2. Vancouver podlehl Anaheimu 2:3 a v sérii prohrává 1:2.
Hokejisté New Yorku Rangers zvítězili v třetím utkání semifinále Východní konference NHL nad Buffalem 2:1 v prodloužení a stav série snížili na 1:2. O obě branky vítězů se postarali čeští hráči: první vstřelil Jaromír Jágr a prodloužení ukončil obránce Michal Rozsíval.
V první třetině diváci v tradičně vyprodané Madison Square Garden ještě gól neviděli, ale v úvodu druhé části je potěšil Jágr. Český kapitán týmu nejprve vystřelil z hranice levého kruhu, brankář Ryan Miller se však překvapit nenechal. Před Millerem stál Martin Straka, který se pokoušel dorážet, a podařilo se mu prostrčit puk mezi Millerovými betony. Pro Jágra, projíždějícího kolem, pak nebyl problém otevřít skóre už 70. gólem v play-off NHL v kariéře.
Domácí i nadále hýřili aktivitou a dvakrát měli velmi blízko ke zvýšení náskoku. Ještě ve druhé třetině poslal puk do sítě Karel Rachůnek, rozhodčí však na základě videozáznamu usoudil, že český obránce skóroval úmyslným zásahem nohou, a gól neuznal. V polovině třetí části pak Millera překonal i Brendan Shanahan, poskakující puk ale brankovou čáru nepřekročil.
Vzápětí udeřilo na druhé straně, když v 53. minutě využil Daniel Briere přesilovku při vyloučení Shanahana. Navzdory náporu v závěru třetiny Rangers další gól nevstřelili a zápas dospěl do prodloužení.
Nejvážnější šance Buffala v prodloužení přišla krátce před koncem první části, když se po střele Dereka Roye za gólmanem Rangers Henrikem Lundqvistem rozsvítilo červené světlo signalizující vstřelenou branku. Zkamenělé publikum si však záhy mohlo oddechnout, neboť sudí po konzultaci s kolegou u videa oznámil, že gól nepadl.
Rozhodnutí padlo až v 97. minutě, když Rozsívalovu dělovku od modré čáry zastavila až síť Millerovy branky. Významnou úlohu sehrál při gólu na 2:1 i kapitán Jágr, který clonil gólmanovi. "Vůbec jsem neviděl," povzdechl si po utkání Miller.
"Každý byl už dost unavený. Soustředil jsem se na to, abych ten puk dobře trefil. Měl jsem i trochu štěstí," komentoval svůj zásah Rozsíval, jenž na ledě strávil více než 38 minut. "Bylo to úžasné. Ta druhá porážka mě dost rozčílila a dnešní zápas byl opravdu důležitý. Jsme zpátky ve hře," radoval se Jágr.
V utkání se vytáhli oba brankáři, Miller pokryl 44 střel a Lundqvist o šest méně. "Ještě je před námi dlouhá cesta. Ale Henrik (Lundqvist) byl neuvěřitelný. Je to jeden z nejlepších gólmanů ligy," uvedl centr newyorského týmu Matt Cullen.
Nevyužité domácí prostředí
Napínavý duel se odehrál rovněž ve Vancouveru. Anaheim šel v utkání dvakrát do vedení a domácí dokázali na jeho góly odpovědět. Na zásah Coreyho Perryho již reagovat nestačili.
O úspěchu Anaheimu, který se výhrou 3:2 ujal v sérii vedení 2:1, rozhodla především výtečná hra speciálních formací. Hosté ubránili sedm přesilovek Canucks a dvakrát skórovali při vlastních početních výhodách. "Dneska rozhodla lepší hra v oslabení a při přesilovce. My jsme si také vypracovali nějaké šance, ale neproměnili jsme je," řekl novinářům kouč Vancouveru Alain Vigneault.
Při rozhodující akci zakryl brankáři Robertu Luongovi výhled Chris Kunitz a Perry vstřelil vítězný gól. "Mluvili jsme o tom. Řekli jsme si, že tam pořád musí někdo clonit. Je to výborný gólman, a když střelu vidí, zastaví ji," uvedl Perry.
NY Post: Jágr hraje jako Messier v roce 1994
Hokejisté New Yorku Rangers vykřesali vítězstvím ve třetím utkání play off NHL s Buffalem naději na obrat v sérii a podle většiny zámořských komentátorů za to vděčí především svému kapitánovi Jaromíru Jágrovi. Podle listu New York Post hrál pětatřicetiletý český útočník se stejným odhodláním jako jeho slavný předchůdce Mark Messier v roce 1994, kdy Jezdci získali svůj dosud poslední Stanley Cup.
Rangers díky gólu Jágra a poté jeho krajana Michala Rozsívala ve druhém prodloužení porazili Buffalo 2:1 a snížili stav série semifinále Východní konference na 1:2 zápasy.
Nepříznivou situaci a hrozbu ztráty třetího duelu, což by se prakticky rovnalo konci sezony, se snažil v utkání zvrátit Jágr mimořádně aktivním výkonem. Nepřehlédnutelný hráč s číslem 68 střílel z každé pozice, neustále se tlačil k brance a nevyhnul se jedinému souboji. Několikrát ovšem své nasazení přehnal a putoval třikrát na trestnou lavici.
"Vím, že na mě je teď největší tlak. A to je v pořádku, protože chci týmu co nejvíce pomoci," řekl novinářům Jágr, jenž vyslal na branku Buffala deset střel. Jak sám řekl, už nebyl prostor na žádné taktizování a snahu ušetřit síly. "Vždyť kolik let mi ještě zbývá? Kolikrát ještě budu hrát play off? Prostě si chci užít každý moment. Dokud budu schopný hrát, vydám ze sebe to nejlepší," dodal kladenský rodák.
Na ledě Madison Square Garden strávil nejproduktivnější Čech v NHL v neděli přes třicet minut a jeho aktivita neochabovala ani ve chvílích, kdy se blížil konec druhé nastavené třetiny. "Mé tělo je jiné, to vím. Čím víc totiž hraju, tím jsem čerstvější. Takže já bych klidně ještě vydržel třeba další čtyři třetiny. Rád takhle hraju," uvedl Jágr.
Další pokračování však nebylo třeba, v 97. minutě se trefil za záda Ryana Millera od modré obránce Rozsíval a ukončil zápas. Jágr byl v tom momentu jedním z hráčů, kteří clonili gólmanovi Buffala ve výhledu a puk z Rozsívalovy hole letěl jen těsně vedle jeho nohou. "Ještě že tak. Kdyby mě trefil, bylo by po mně," říkal se smíchem kapitán slavného klubu.
Zaujetí pro hru a nasazení největší hvězdy nepřekvapilo jeho trenéra Toma Renneyho. Věděl, že Jágr bude chtít dokázat, že je právem označován za vůdce mužstva. "Je hladový. Je to náš vůdce a moc dobře si uvědomuje, jaký efekt jeho hra týmu přináší. Ví, jak má své spoluhráče inspirovat. Dobře se teď na Jaromíra kouká, opravdu dobře," dodal kouč Jezdců.
Jágra po období v základní části, kdy čelil on i celý tým kritice, zase chválí nároční newyorští novináři. The Star Ledger píše "o inspirujícím výkonu", NY Post zase v titulku hovoří o tom, "Jágr dal Rangers naději". "Nejlepší hráč Rangers si užívá to, že je nejlepším hráčem, stejně jako Mark Messier v roce 1994. A vzpomínáte si, jak se to tehdy vyvinulo," připomíná list okamžiky, kdy se naposledy na Broadwayi slavil Stanley Cup.
Čtvrtý zápas série se hraje opět v Madison Square Garden v úterý.
Statistika čtvrtfinále play-off NHL:
Východní konference - 3. zápas: New York Rangers - Buffalo 2:1 v druhém prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 0:0, 1:0)
Branky: 21. Jágr (Straka, Malík), 97. Rozsíval - 53. Briere. Střely na branku: 46:39. Diváci: 18 200. Stav série: 1:2.
Západní konference - 3. zápas: Vancouver - Anaheim 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky: 20. Näslund, 35. D. Sedin (Krajíček) - 4. D. Penner, 30. Beauchemin, 48. Perry. Střely na branku: 26:24. Diváci: 18 630. Stav série: 1:2.
Kanadské bodování:
1. Gomez (New Jersey) 8 12 (2+10)
2. Nylander (NY Rangers) 7 10 (4+6)
3. Parise (New Jersey) 8 9 (7+2)
4. Heatley (Ottawa) 7 9 (4+5)
5. Jágr (NY Rangers) 7 9 (3+6)
6. Pronger (Anaheim) 8 9 (2+7)
7. Thornton (San Jose) 7 9 (1+8)
8. Gionta (New Jersey) 8 8 (7+1)
9. St. Louis (Tampa Bay) 6 8 (3+5)
Richards (Tampa Bay) 6 8 (3+5)
14. Eliáš (New Jersey) 7 8 (1+7)
Foto: AP
