Olympijský vítěz z Nagana Robert Reichel se po roce vrátil zpět do hokejového kolotoče. V současné době pracuje jako asistent trenéra Miloše Říhy u národního týmu, se kterým vede soustředění v Přerově. Trojnásobný mistr světa apeluje na hráče, že by u nich rád viděl sebedůvěru a touhu po vítězství.
Reichelovo poslední působiště bylo v Litvínově v sezoně 2016/17, konkrétně u tamních juniorů. Od té doby se věnoval hlavně svému synovi Kristianovi, na jehož pokroky dohlížel.
Vyhlášený srdcař promluvil o svém konci u mládežnické kategorie. "Abych pravdu řekl, mohl jsem mladé trénovat dál. Ale ono to trénování musí mít nějaký smysl. A když vy to děláte naplno, ale ty děti takový přístup nemají, tak je to promarněný čas. Tady v A-týmu věřím, že hráči přijdou a budou se chtít posouvat dál, protože hrát za národní mužstvo je to nejvíc, za čím by měli jít. Věřím, že budou chtít pracovat," řekl současný asistent reprezentace.
Díky hokejové pauze získal také trochu jiný nadhled. "Je to pro mě zase něco jiného, ale těšil jsem se. Dlouho jsem nebyl na ledě, pomáhal jsem v minulé sezoně jen trošku mladšímu dorostu v Litvínově, ale hokej jsem samozřejmě sledoval dál. A mám díky tomu i velký přehled o tom, kam se hokej posunul, jak se trénuje, jak se hráči připravují. Věřím, že si tu zkušenost zase přenesu dál," řekl na soustředění novinářům.
O ukončení období bez "práce" rozhodl hovor s Milošem Říhou. "Hokej jsem dělal celý život. Přišla nabídka od Miloše Říhy, zda bych s ním nechtěl dělat reprezentaci, a na tu jsem řekl, že ji vezmu. A spadl jsem do toho," pravil s úsměvem. "Měl jsem vcelku jasno, ale chtěl jsem ohledně toho ještě něco prodiskutovat."
Od současného kouče národního výběru chtěl znát pohled na hokej a zároveň se s ním seznámit. "Párkrát jsme spolu v minulosti mluvili, ale zase tolik ne. Byli jsme i každý jinde," prohlásil Reichel. "Sedli jsme si týden nato s Milošem ve Varech a trošku ještě diskutovali, co a jak. Přišel mi rozumnej. Není to člověk, který vám něco řekne a pak je to jinak. Mám rád, když jsou věci dané na rovinu. Já byl vždycky takový. Na něčem se shodneme, na něčem asi ne, ale vždy pak dojdeme k nějakému kompromisu," popsal, jak probíhala komunikace mezi ním a Říhou.
Zároveň odkryl, kdo bude sledovat dění v Evropě a kdo za mořem. "Miloš se zaměří na Rusko a další soutěže tady v Evropě, já na Kanadu a Ameriku. Stejně tam budu zase jezdit - loni jsem tam byl čtyřikrát - takže hráče uvidím, budu s nimi v kontaktu a nebude to jen jednorázové. Uvidím kluky v NHL, ale i na farmách. Takže představu mít určitě budeme," prohlásila legenda českého hokeje.
Hráč, jenž má za sebou přes 900 startů ve slavné NHL, si uvědomuje, že z minulosti nelze žít navěky. "Nagano a tituly byly, ale během toho se zapomnělo, že za 10 let to tak být vůbec nemusí. Svaz si to ale uvědomil a snaží se vrátit tam, kde jsme byli. Chvíli to však trvá a není to jednoduché," konstatoval.
Dále také vyjádřil nadšení z některých hráčů mladé generace, kterým věští budoucnost v NHL. "Asi už to nebude jako dříve, ale jsou tu hráči, kteří mají potenciál být do pěti let na stejné úrovni, jako jsme byli my. Ročníky 1996 až 1999 velmi dobře znám, trénoval jsem je, někteří z těch hráčů budou hrát i v zámoří," věří mladým talentům.
Na konec uvedl aspekty, které by měly český hokej pozvednout. "Vše je o tom, aby si kluci věřili a začali vyhrávat. Pokud to bude naopak, sebevědomí zpátky nepřijde. Když pak netrefíte prázdnou bránu, nemůžete vyhrávat. A to se nám dělo i na mistrovství světa. To jsou věci, které rozhodují zápasy. Pokud budou ale hráči připravení jít do boje, dostaneme se, kam chceme," řekl odhodlaně Reichel.
