Ostuda se neopakovala. Naštěstí. Čeští hokejisté dali na tradičním předvánočním moskevském turnaji zapomenout na nedávné finské trápení a získali zpět lehce pošramocený kredit. Ideální stav věcí však stále nenastal.
Úřadující mistři světa ale v uplynulých pěti dnech získali zpátky možná to nejdůležitější - sebevědomí. Dokázali porazit jak Finy, tak Švédy a pořádně potrápili i domácí Rusy. S těmi sice po velkém boji padli, v zápase ale horší nebyli.
Úspěšné vystoupení českého výběru na Channel One Cupu mělo jeden tradiční rys - skvělý výkon gólmana. Jakub Štěpánek dorůstá v opravdovou oporu národního týmu a zdá se, že by v budoucnu nemusela být na velkých turnajích problémem absence Tomáše Vokouna. Navíc s ohlédnutím na další mladíky, kterým se za mořem daří.
Štěpánek je ale, i když chytá "pouze" v Evropě, o krok před nimi. Díky svému angažmá v bohatém Petrohradu je Aloisi Hadamczikovi více na očích, může objíždět Euro Hockey Tour a získávat si tak respekt soupeřů, především strojově hrající sborné.
Druhým pozitivním zjištěním ruské mise byla stabilní hra obrany, která ve třech zápasech dovolila soupeřům skórovat pouze šestkrát. Především dvojice Miroslav Blaťák, Karel Rachůnek dozrává v rovnocennou konkurenci zámořským bekům.
Jediným reprezentačním problémem nové sezony, zasahujícím však i do konce té minulé, je útočná hrozba, která přestává být hrozbou. Čeští hráči se na každý vstřelený gól až příliš nadřou a někdy ani enormní snaha nestačí, což dokázalo utkání s Ruskem.
První formaci výrazně chyběl zraněný Červenka, jehož absenci nejvíce pociťoval Jakub Klepiš. Spolupráce naopak vycházela duu Marek - Rolinek a potěšila také dravost extraligových útočníků v čele ve skvělé formě hrajícím Kvapilem.
Jenže potěšit neznamená uspokojit. České góly byly často spíše dílem náhody. Dorážka, nečekaný odraz puku... Tradiční kombinační hokej jako by se někam schoval a nechtěl vylézt. A když si na schovávanou hraje i důraz před brankou a častá střelba, nemají se soupeři příliš čeho bát.
Naprosto tristní je pak hra českého výběru v přesilové hře. Absence jakékoliv myšlenky dává soupeřům jistotu, že vyloučení znamená jisté dvě minuty bez obdrženého gólu. Až toto Hadamczikův výběr dokáže vylepšit, bude zase lépe. Zatím je jen tak tak dobře.
