Hokejisté znají soupeře. Vyzvou Kanadu, USA a výběr Evropy

Hokejisté se příští rok v září na Světovém poháru v Torontu utkají v základní skupině A s týmy Kanady, Spojených států amerických a výběrem Evropy. Ve skupině B budou hrát Finsko, Rusko, Švédsko a výběr severoamerických hráčů do 23 let. Dvě nejlepší mužstva z každé skupiny postoupí do semifinále.

Program obnoveného turnaje, jenž se bude hrát od 17. září a skončí nejpozději 1. října 2016, dnes oznámila NHL a hráčská asociace NHLPA. Všechny zápasy se uskuteční v Air Canada Centre v Torontu, hale slavných Maple Leafs.

Čeští hokejisté vstoupí do turnaje hned v první den duelem s domácí Kanadou. Utkání se bude hrát dvě hodiny po půlnoci středoevropského času. V pondělí 19. září se utkají ve 21:00 SELČ s týmem Evropy, což bude výběr hráčů z různých zemí kontinentu kromě Česka, Finska, Ruska a Švédska. Program ve skupině zakončí Češi ve čtvrtek 22. září od 02:00 SELČ proti Spojeným státům.

Semifinále, v němž se střetnou křížem vítězové a druhé týmy z obou skupin, se budou hrát 24. a 25. září. Finálová série na dva vítězné zápasy začne 27. září a skončí nejpozději 1. října.

Organizátoři zároveň oznámili, že tvorbu Týmu Evropy bude mít na starosti z pozice generálního manažera bývalý kapitán slovenské reprezentace Miroslav Šatan. Mužstvo, složené převážně z hráčů Slovenska, Německa, Švýcarska, Rakouska či Slovinska bude trénovat Ralph Krueger, jenž má také zkušenosti z působení v NHL i z Evropy, kde vedl dvanáct let reprezentaci Švýcarska. Prezidentem týmu a jeho vedoucím byl jmenován šéf Německého hokejového svazu Franz Reindl.

Skládat Tým Severní Ameriky a vybírat jeho kouče bude generální manažer mužstva Edmonton Oilers Peter Chiarreli a jeho kolega z klubu Chicago Blackhawks Stan Bowman.
Mužstva na Světovém poháru bude tvořit 20 hráčů do pole a tři brankáři. Nominaci prvních 16 hráčů, z toho dvou brankářů, musí týmy oznámit do 1. března 2016. Na doplnění kádru na konečný počet budou mít čas do 1. června.

Všechny zápasy se budou hrát na ledové ploše s rozměry NHL, podle pravidel NHL a s rozhodčími z NHL.

Světový pohár, jenž je nástupcem Kanadského poháru, se konal naposledy v roce 2004. Vyhrála ho Kanada, s níž čeští hokejisté vypadli v semifinále.