Hokejová osmnáctka se chce na MS vklínit mezi favority

V nejsilnějším možném složení odletí v noci na sobotu do dějiště mistrovství světa hráčů do 18 let hokejová reprezentace. Trenér David Bruk má v kádru i pětici z juniorských zámořských soutěžích v čele s kapitánem Liborem Zábranským mladším. Češi se v Čeljabinsku a Magnitogorsku budou snažit zaskočit favority a prosadit se na medailové pozice, na které se v uplynulých jedenácti letech probojovali jen jednou - v roce 2014 byli druzí.

"Chceme hrát co nejlépe. Chceme, abychom měli tvář. Chtěli bychom hrát důsledně, týmově, zodpovědně. Bojovat o každý centimetr ledu. Jsme si vědomi, že hlavní kandidáti na medaili jsou Kanada, Amerika, Švédsko, Finsko, Rusko. Bylo by ale fajn jim cestu za medailí zkomplikovat a mezi tyto týmy se vklínit," řekl trenér Bruk na dnešní tiskové konferenci v Praze.

Český tým na začátku sezony obsadil na prestižním Memoriálu Ivana Hlinky v Břeclavi a Bratislavě, na němž startují elitní výběry osmnáctiletých hráčů, druhé místo. Nyní se soustředí pouze na generálku proti Bělorusku a poté na úvodní zápas turnaje proti Slovensku.

"Soustředíme se jen na sebe, abychom byli dobře připraveni a nemyslíme na to, jak dopadne turnaj. Uvidíme, s jakou formou a jakou tváří se tam budeme prezentovat. Pak můžeme odhadovat nějaké ambice," podotkl kouč.

Mladíci se na šampionát již tři týdny připravují v Rokycanech, kam přijížděli postupně. "Příprava je docela dlouhá, protože někteří brzy vypadali. Postupně najížděli další nominovaní a kádr jsme upravovali. Je skvělé, že máme k dispozici všechny hráče, o které jsme měli zájem," pochvaloval si Bruk. Momentálně jsou ve výběru tři brankáři, osm obránců a 14 útočníků. Do finální nominace jich bude napsáno 23, dva budou vyřazeni po duelu s Běloruskem.

MS v Rusku začne 19. dubna, Češi začnou o den později proti Slovensku. Následně se utkají s Ruskem, Francií a Finskem.