V minulém roce byl brankář Jaroslav Halák v zámoří hrdinou. V hokejem poblázněném Montrealu ho fanoušci milovali a on jim jejich přízeň splácel famózními výkony. Po skvělé sezoně ale přišla šokující zpráva. Vedení Canadiens poslalo Haláka do St. Louis.
"Zprávy, které se ke mně teď dostaly, mě překvapily. Je hodně brzo po sezoně, také proto jsem asi trochu zaskočený. Na nový začátek se ale moc těším," reagoval skoro před rokem zaskočený Halák na nečekanou výměnu.
I když musel cítit obrovské zklamání, snažil se vůči Montrealu zachovat fér. Žádné nadávky, ukřivděná prohlášení, vztek. Nic takového. Na to měl Canadiens moc rád.
Fanoušci už tak loajální nebyli. Halákův odchod málem přerostl v hokejovou demonstraci. Aby ne, především zásluhou slovenského gólmana došel klub naprosto nečekaně až do semifinále Stanley Cupu.
Na rozlučkovou autogramiádu s Halákem dorazilo neuvěřitelných pět tisíc příznivců Habs. Ti rozhodnutí generálního manažera Pierra Gauthiera naprosto nechápali. "Bylo mi to líto, Montreal je hokejovým městem a jeho fanoušci mi budou chybět," prozradil Halák po výměně.
Z hokejového ráje zamířil Halák do St. Louis a doufal, že budou jeho brankářská kouzla platit i zde. Vše bylo ale jinak, v dresu Blues zapadl spíše mezi ligový průměr. Nejvíce ohlasů tak vyvolal zřejmě jeho kuriózní vlastní gól, když si v listopadovém zápase s Detroitem nešikovným zákrokem srazil puk do branky.
V Montrealu se mezitím parádně chytil mladý Carey Price, který nyní bojuje s Canadiens v play-off proti Bostonu. Stejně jako Halák si i Price získal obdiv fanoušků a zdá se, že dramatický odchod slovenského gólmana je už v Montrealu zapomenut.
Nepovedenou zámořskou sezonu má teď z Halákovy mysli vytěsnit světový šampionát. Na domácím mistrovství bude brankářskou jedničkou, kanadský kouč Slovenska Glen Hanlon mu vyjádřil absolutní podporu. Vrátí reprezentační zápasy pětadvacetiletého gólmana zpět do pohody?
