Junioři mají jisté čtvrtfinále, herně ale zatím nezáří

Tři zápasy, pět bodů. Taková je dosavadní bilance české hokejové reprezentace do dvaceti let na probíhajícím MS v Kanadě. Češi dokázali porazit Finsko a ani jednou neprohráli v základní hrací době, ale na druhou stranu v duelech se Švýcary a Dány se očekával lepší výsledek, než dvě těsné prohry v prodloužení.

Čtvrtfinále už přesto česká dvacítka má jisté, jistotu ji dalo vítězství Švédů nad Finy. Oba severské týmy jsou zcela v odlišných rolích, zatímco Švédové neztratili bod a s předstihem si zajistili prvenství ve skupině A, obhájci vítězství z minulého šampionátu naopak ještě nebodovali a v posledním zápase proti Švýcarsku budou Finové bojovat o to, aby vůbec postoupili do čtvrtfinále.

Češi budou v posledním utkání skupiny hrát především o výhodnější pozici do čtvrtfinále. Hráči však dobře ví, že na jejich hře je stále co zlepšovat. "Konkrétně třeba druhá třetina proti Dánsku byla z naší strany hrozná, přestali jsme hrát s pukem a báli se něco udělat," nebral si servítky útočník Martin Nečas
.
Dánové si oslavy vítězství nad českým týmem a historický postup do čtvrtfinále náležitě užili:

#WorldJuniors champion? Not yet. But 2nd in Group A after two historic wins. Everything's possible. Congrats @DKIshockey! pic.twitter.com/8DhYWk0Oqb

- IIHF WJC (@iihf_wjc) 29. prosince 2016

Ani podle trenéra českého výběru Jakuba Petra si jeho svěřenci vítězství za tři body proti Dánům nezasloužili. "Vstup do utkání sice byl podle plánu, ale od druhé třetiny se nám Dánové vyrovnali a pak byli i lepší," řekl Petr. Na nepřesnostech českých mladíků se podle jeho slov zbytečně podepsala nervozita. "Ve třetí třetině i v prodloužení jsme dělali hloupé chyby, soupeř si vítězství vybojoval," podotkl trenér národního týmu.

Češi uzavřou základní část turnaje v sobotu na Silvestra, kdy se od sedmi hodin středoevropského času postaví dosud neporaženým Švédům. I v závislosti na výsledky ostatních zápasů skupiny, mohou junioři skončit na druhém až čtvrtém místě v tabulce. Třetí a čtvrtá pozice by pro čtvrtfinále znamenaly soupeře ze zámoří (Kanada nebo USA), druhé místo by české dvacítce přisoudilo evropský celek, s největší pravděpodobností silné Rusko.

"Skupina je vyrovnaná, sledujeme i ostatní zápasy, ale chceme se soustředit především na své výkony," shrnul náladu v českém týmu brankář Daniel Vladař, který proti Dánům dostal poprvé příležitost na úkor Jakuba Škarka. "Kdo bude chytat dál, je otázka na trenéry, uvidíme, jak se rozhodnou," nechtěl se Vladař soubojem o pozici brankářské jedničky příliš zabývat. Čísla má zatím lehce lepší Škarek, pro další průběh turnaje by hodně mohlo napovědět, kdo bude stát v brance proti Švédsku.