Brzy oslaví čtyřicátiny, v extralize vládne kanadskému bodování, je uznávaným veteránem. K tomu všemu teď liberecký forvard Petr Nedvěd po patnácti letech oblékne reprezentační dres. "Asi nás holt vyhodíte dveřmi a přilezeme zpátky oknem nebo komínem," vtipkuje Nedvěd o dlouhé výdrži své generace.
Bývalou hvězdu NHL pozval trochu nečekaně do národního týmu pro turnaj Karjala trenér Alois Hadamczik. Devětatřicetiletý Nedvěd neváhal ani okamžik. Ihned souhlasil a nezdráhal se ani poté, co mu kouč oznámil, že bude kapitánem.
"Bylo to rozhodnutí trenérů, bavili jsme se o tom jenom krátce. Asi to spíš vyplynulo z toho, že jsem zde jednoznačně nejstarší," přijal s klidem svou roli v týmu Nedvěd, který na reprezentační střídačce seděl naposled před 15 lety při Světovém poháru.
Poslední angažmá u národního týmu ale slavnému útočníkovi příliš nevyšlo. Reprezentace tehdy po třech prohrách (mezi ně patřil i debakl 1:7 s Německem) skončila v základní skupině a nezachránila ji ani spolupráce Nedvěda s Jaromírem Jágrem.
"Na spolupráci s Jardou vzpomínám v hodně dobrém především v Pittsburghu. Co se nároďáku týče, tak ten Světový pohár nebyl úplně šťastný, takže to nejsou nějaké dobré vzpomínky. Takový je ale hokej. Jednou se daří, jindy ne. Pro nás pro všechny to bylo ponaučení, pro mě potom bohužel kaňka na reprezentační kariéře. Potom jsem to totiž už neměl šanci napravit," prozradil Nedvěd na včerejším srazu reprezentace.
Spoluhráči chtěli peníze
Dlouhou pauzu v národním týmu u Nedvěda způsobil fakt, že v minulosti po emigraci nastoupil za tým Kanady. Do české reprezentace se potom podle pravidel vrátit nemohl. "Jsem šťastný, je to pro mě čest i výzva," neskrýval teď radost z nominace Nedvěd.
Svým věkem nyní v národním týmu pátý nejproduktivnější Čech v historii NHL vyčnívá. Vždyť momentálně nejmladšímu hráči v kádru, Jakubovi Orsavovi z Třince, byly v době Nedvědova posledního reprezentačního zápasu pouhé čtyři roky. Liberecký forvard si tak chvílemi připadá jako hokejový táta.
"Doufám jen, že nebudu muset dělat domácí úkoly. Asi nás holt vyhodíte dveřmi a přilezeme zpátky oknem nebo komínem," vtipkoval Nedvěd nad svým věkem a dodal: "Já osobně jsem rád, že se těm starším klukům pořád daří. Když se podíváte na Jardu Jágra jak opětovně slaví velké úspěchy v NHL... Už si připadám jako jeho fanoušek, pořád ho chválím, ale je to tak. Asi nás to pořád baví, máme velkou motivaci, proto potom ty dobré výkony."
Nedvědův reprezentační comeback byl tématem posledních dní i v jeho extraligovém Liberci. Spoluhráči ho pak do světa vyslali po svém. "Vyprovodili mě s tím, ať jim tam nechám nějaké peníze za zápisné," smál se dobře naladěný forvard a přidal: "Říkali ale, že mi budou fandit, budou se dívat v televizi. Hlavně prý abych se nevrátil s nějakou ostudou."
