Svěží hokejový závan zavoněl po dvou letech také českým juniorským hokejem. Po zlatu a bronzu dospělé reprezentace z posledních dvou světových šampionátů letos na mistrovství světa v Kanadě uspěla i česká dvacítka. Medaile z toho sice necinkla, ale i páté místo a hlavně předvedené výkony jsou povzbuzením.
Po středečním vítězství nad Slovenskem 5:2, které bylo soubojem o pátou příčků, jsou čeští mladíci spokojení. Vědí, že se nemají za co stydět. Přesto v sobě stále cítili pachuť smolné čtvrtfinálové prohry s Ruskem, která se zrodila po velmi sporném gólu mladé sborné v prodloužení.
"Toho zápasu s Ruskem byla škoda, ale jsem rád, že jsme se dokázali soustředit na další zápas a zvládli ho," řekl útočník Petr Straka. "Myslím že se za naše vystoupení nemusíme stydět," dodal centr prvního útoku, který se proti Slovákům asistencí podílel na druhé brance Petra Holíka.
Česká dvacítka si značně vylepšila renomé po posledních dvou letech, kdy musela svou příslušnost mezi juniorskou elitou zachraňovat až ve skupině o udržení. Letos do ní místo sebe poslala po heroickém výkonu Ameriku, která si přitom dělala ambice na titul mistrů světa.
Respekt soupeřů je zpátky
Světový výkon podali mladíci také ve zmiňovaném zápase proti Rusku, které si v Kanadě po vyřazení domácího celku v semifinále zahraje o obhajobu loňských zlatých medailí. "Kdyby mi někdo řekl na začátku turnaje, že budeme pátí a budeme takový kousek od semifinále, tak bych trošku pochyboval," přiznal trenér Miroslav Přerost.
"Ale na druhé straně jsme tady odehráli výborné zápasy, což jsme potvrdili i zápasem se Slovenskem. Jednoznačně jsme to utkání vyhráli," uvedl spokojený kouč, kterého těší zpět vydobytá reputace českého juniorského hokeje.
"Na hlubší zhodnocení asi ještě bude čas, teď spíš převládají emoce. Myslím ale, že celkově můžeme být spokojení, zanechali jsme tady dobrý dojem. I v médiích se o nás psalo dobře a spousta hráčů je nyní v hledáčku kvalitních týmů."
Podle Přerosta tento úspěch ale definitivně neléčí problémy, ve kterých se český juniorský hokej dlouhodobě nachází. "O českém juniorském hokeji to nevypovídá nic, vypovídá to pouze o tomto týmu. Dobře víme, že náš mládežnický hokej má hodně problémů a musíme na nich dál pracovat," uvedl trenér s tím, že junioři si maximálně získali zpět trochu respektu soupeřů.
