Trenér hokejové reprezentace Alois Hadamczik musí být spokojený. Sázka na český objev letošní sezony KHL Jakuba Petružálka mu vyšla skvěle. Šestadvacetiletý kanonýr nastřílel na turnaji Karjala Švédsku dva góly a ukázal, že může být pro národní tým obrovským přínosem.
Většina mladých hokejistů sní o NHL. Hrát v soutěži, ve které zářili legendární Wayne Gretzky nebo Mario Lemieux a kterou stále okouzluje Jaromír Jágr, je pro mnohé neodolatelné. Jakub Petružálek však má jasno: "O NHL jsem ztratil veškeré iluze," řekl už před časem.
Jak Petružálek přiznává, na zámoří se mu nevzpomíná v dobrém. Dlouho bojoval o pozici v týmu Caroliny, což ho mohlo stát i vlastní život. V roce 2009 totiž při cestě ze zápasu farmářského týmu Albany River Rats jeho autobus na namrzlé silnici vážně havaroval.
"Myslel jsem si, že jsme píchli kolo. Jenomže pak začal motor autobusu hrozně řvát a začali jsme se točit. Ani nevím, kolikrát. Jediné, co si pamatuju, že všechno začalo lítat. Věci, kluci. Nikdo z nás nebyl samozřejmě připoutaný. Fakt hrůza. Já jsem se jen modlil, abychom se zastavili. A potom přišla rána jako blázen," vzpomínal v rozhovoru pro deník Sport tehdy Petružálek.
Nynější hráč Chabarovsku také přiznal: "Podruhé jsem se narodil". Jenom zázrakem se tehdy nikomu z jeho týmu nic vážného nestalo. Nepovedený zámořský výlet nakonec Petružálek ukončil a zamířil do Finska.
Finský zlom a KHL u nohou
V dresu Lukko Rauma pak odstartoval povedený zvrat. Už při své druhé sezoně ovládl kanadské bodování play-off a okouzlil trenéra Hannu Jortikku, který v létě zamířil do Chabarovsku. Českého forvarda si vybral jako vůbec první posilu pro svůj nový tým.
V Rusku Petružálek zazářil naplno. S podceňovaným týmem od čínských hranic poráží daleko silnější soupeře a sám vede kanadské bodování KHL. "Nemám nějaká velká očekávání. Raději očekávám méně a potom jsem třeba mile překvapený. Podobně jako v Chabarovsku," řekl český fantom ruské ligy skromně před odletem na turnaj Karjala.
Jenže, hned při svém prvním zápasu s národním týmem byl Petružálek suverénní. Dvěma góly pomohl Česku k výhře 5:2 nad Švédskem a ukázal, že jeho přínos pro reprezentaci může být obrovský.
Ve chvíli, kdy se kvůli angažmá v NHL s kabinou národního týmu zřejmě rozloučí Jaromír Jágr a trenér Hadamczik už nebude moci počítat ani s pomocí reprezentantů Karla Rachůnka, Jana Marka a Josefa Vašíčka, kteří tragicky zesnuli při letecké katastrofě u Jaroslavle, může národní tým v Petružálkovi nalézt jednu z klíčových osobností. Bude se skromnému forvardovi v reprezentačním dresu dařit i v budoucnu?
