Tak to byla premiéra! Český hokejový útočník Jaromír Jágr zazářil v premiéře v dresu Philadelphie a rozhodl v pátečním přípravném utkání o výhře Flyers na ledě Detroitu 3:1. Nejproduktivnější Evropan v historii NHL si připsal vítěznou branku, zaznamenal i jednu asistenci a byl vyhlášen první hvězdou utkání.
Devětatřicetiletý Jágr, který se do slavné soutěže vrací po třech letech strávených v Kontinentální lize v barvách Omsku, zařídil obrat v utkání už v první třetině. Domácí Red Wings vedli od páté minuty po trefě Fabiana Brunnströma. V 18. minutě vyrovnal i za Jágrova přispění James van Riemsdyk a za 52 vteřin kladenský odchovanec střelou zápěstím stav otočil. Výsledek potvrdil v polovině druhé část Matt Read.
Philadelphia sehrála už čtvrtý přípravný zápas ve čtyřech dnech, ale Jágr se představil poprvé až v Detroitu. Bývalá hvězda Pittsburghu, Washingtonu a New Yorku Rangers nemohla nastoupit ve čtvrtečním klání s Red Wings v kanadském Londonu i kvůli potížím s vízem.
Po vydařené premiéře prohlásil autor 646 branek a 1599 bodů v NHL, že si ještě musí zvykat na užší kluziště v zámoří po tříletém působení v KHL. "Chvilku mi to asi bude trvat," řekl Jágr deníku Philadelphia Inquirer. "Jsou to dva odlišné sporty se stejnými pravidly," zopakoval svůj názor, který při porovnání hokeje v Evropě a v NHL zastává už delší dobu.
"V Rusku se o hodně více bruslí, tady je zase daleko více větších hokejistů, více klubů hraje past ve středním pásmu a styl hry je agresivnější. Doufám, že mi nebude trvat dlouho, než si zvyknu. Za tři roky, co jsem v NHL nehrál, se hokej změnil," uvedl Jágr, který má na kontě dva triumfy ve Stanleyově poháru, pětkrát získal Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče, třikrát Lester B. Pearson Award (nynější Ted Linday Award) pro nejlepšího hráče podle NHLPA a jednou Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče podle Asociace profesionálních hokejových novinářů.
