Slováci vezou do Vancouveru i nehrajícího Šatana

Kapitán mistrů světa z roku 2002 z Göteborgu Miroslav Šatan nechybí v nominaci hokejistů Slovenska na únorové olympijské hry ve Vancouveru, přestože je v této sezoně stále bez angažmá. Pětatřicetiletý letošní vítěz Stanleyova poháru s Pittsburghem se může pod pěti kruhy představit už počtvrté. Navíc byl v roce 1998 i v Naganu, ale nedostal se do hry, protože Slováci nepostoupili z kvalifikace.

V kádru soupeře českých hokejistů v základní skupině je také další forvard Pavol Demitra z Vancouveru, který po dvou operacích ramena má zasáhnout do hry poprvé v sezoně až v polovině ledna.

V třiadvacetičlenném výběru trenéra Jána Filce je i dalších jedenáct hráčů z NHL, osm z Kontinentální ligy a po jednom ze Švýcarska a slovenské extraligy. Tu zastupuje při svém comebacku do slovenské reprezentace hvězdný Žigmund Pálffy ze Skalice, který po více než čtyřech letech nastoupil za národní tým už v prosinci a v současné době testuje mezinárodní hokej v dresu Karlových Varů na Spenglerově poháru v Davosu.

Na čtvrtou olympiádu se chystá vedle Šatana také obránce Ľubomír Višňovský z Edmontonu. Potřetí se představí Demitra, Pálffy, Luboš Bartečko z Bernu, Jozef Stümpel z Astany i hvězda Chicaga Marián Hossa, který by měl být spolu s nejlepším kanonýrem NHL Mariánem Gáboríkem z New York Rangers hlavním tahounem ofenzivy.

Z hráčů, kteří pravidelně nastupují v NHL, chybí v nominaci jen útočník Marek Svatoš z Colorada. Premiéru pod pěti kruhy si naopak odbude Tomáš Kopecký, jemuž se po přestupu z Detroitu do Chicaga příliš nedaří. Nováčky budou i útočníci Spartaku Moskva Martin Cibák s Brankem Radivojevičem, obránce Andrej Sekera z Buffala a gólman Jaroslav Halák z Montrealu.

Vedle Haláka a Petera Budaje z Colorada se dostalo i na brankáře Rastislava Staňu z Čerepovce, zkušený Ján Lašák z Atlantu Mytišči se do nominace neprotlačil. V týmu je tak jen osmička mistrů světa z Göteborgu - Šatan, Staňa, Višňovský, Bartečko, Pálffy, Stümpel a také Richard Lintner z Dinama Minsk a Martin Štrbák z Balašichy.

Do olympijského turnaje vstoupí Slovensko 17. února proti České republice, o den později změří síly s Ruskem a 20. února narazí na Lotyšsko.