Hokejisté USA se na světovém šampionátu, který začne v pátek 5. května v Paříži a Kolíně nad Rýnem, musejí obejít bez útočníka Austona Matthewse, vycházející hvězdy Toronta. Maple Leafs sice vypadli v prvním kole play-off s Washingtonem, ale jednička loňského draftu se po první sezoně v NHL cítí vyčerpaná.
"Mluvil jsem o tom s rodinou a agentem. Byl to pro mě opravdu dlouhý rok. I když jsme chtěli dojít o něco dále, než se nám podařilo, byla to tvrdá dřina. A já se cítím vyčerpaný," přiznal devatenáctiletý Matthews, jemuž premiérový ročník ve slavné soutěži vyšel na výbornou.
Šikovný forvard, jenž má po matce mexické kořeny, se stal okamžitě tahounem slavného klubu. Ovládl kanadské bodování týmu, jejž trénuje Mike Babcock, když nevynechal ani jediný z 82 zápasů základní části a připsal si 69 bodů za 40 gólů a 29 asistencí. Byl také jasně nejlepším střelcem Toronta, v celé lize ho předčil jen Sidney Crosby s 44 zásahy.
V play-off přidal účastník loňského MS i Světového poháru během šesti utkání pět bodů (4+1).
