Moc doufal, že se to nestane. Věřil, že hvězdnou osmašedesátku ve svém týmu udrží. Generální manažer Omsku Anatolij Bardin se ale nakonec musí smířit s tím, že Jaromíra Jágra v dresu svých Jestřábů neuvidí. Českému útočníkovi však jeho rozhodnutí nevyčítá.
"Na tom, že se Jágr nakonec dohodl s Philadelphií, nevidím nic špatného," řekl Bardin v rozhovoru pro list Sovětskij Sport. O udržení klubové ikony bojoval do poslední chvíle, neztrácel naději.
Za Jágrem přiletěl Bardin i na slovenský šampionát, doufal, že hvězdného forvarda přesvědčí k prodloužení smlouvy. Jenže Jágr se nakonec rozhodl pro zámořský comeback a po dlouhých jednáních plných dramatických zvratů kývl Letcům.
"Člověk touží skončit s kariérou tam, kde dříve dlouho hrál. Ale především - sezona u nás začíná oproti NHL dříve a Jágr měl spoustu starostí s Kladnem. V žádném případě nešlo o peníze," okomentoval Jágrův krok Bardin.
Zatímco v Pittsburghu panuje kvůli rozhodnutí Jágra zamířit do týmu hlavního rivala z Philadelphie rozhořčení a fanoušci nemohou své bývalé hvězdě přijít na jméno, Omsk, ve kterém Jágr strávil včetně výluky v sezoně 2004/2005 celkem čtyři sezony, bere vše střízlivě.
Jágr? Samá chvála
"Práce s Jágrem pro mě byla obrovská radost. Mohu o něm říct jen to nejlepší. Je to obrovský profesionál, přidával si v trénincích, pořád dřel. Jsme vděčni za ty čtyři roky, které Jágr za Avangard odehrál," řekl Bardin.
Generální manažer Omsku se tak loučí s největší hvězdou, kterou do klubu kontinentální ligy přivedl. Nekonečná jednání před třemi lety, tajné výpravy do Česka, nespočet telefonátů. Bardin tehdy dělal všechno pro to, aby fenomenální osmašedesátku získal. A povedlo se mu to.
Teď je ale všechno minulostí, Jágra znovu přesvědčit nedokázal. Nejproduktivnější Evropan v historii zámořské ligy nehleděl na nezpochybnitelné finanční výhody ruského kontraktu a rozhodl se zamířit zpátky do slavné NHL. "Jágr tak dokázal, že peníze nejsou v životě to nejdůležitější," ocenil Bardin.
