Jedno je jisté, druhé zatím zahaleno mlhou. Do hokejové extraligy vkročí další výrazná persona - 27letý Radim Vrbata, člen týmu mistrů světa z roku 2005. Kam však zamíří?
Není to přehnané: Radima Vrbatu lze směle zařadit po boky hvězd extraligy Výborného, Ručinského či Straku. Byť na podzim zrovna nezářil. Či spíš vůbec.
Sezonu začal v zámořské Tampě Bay, kam v rámci NHL zamířil z úspěšného angažmá ve Pheonixu. Jenže na Floridě zvadl. V 18 zápasech nasbíral pouhých šest kanadských bodů (3 góly, tři přihrávky). Podle svých slov nedostával prostor k tomu, aby předvedl své hokejové umění. „Klub nesplnil sliby, jež zazněly při jednáních o smlouvě, nic na tom nezměnila ani výměna trenérů," postěžoval si Vrbata.
Své trápení se rodák z Mladé Boleslavi rozhodl ukončit rázně: za hlavu hodil kontrakt zajišťující mu výdělek tří milionů dolarů ročně a prchá ze zámoří do Česka. I kvůli těhotné manželce Petře, která má v březnu termín porodu. „Hokejem v Tampě jsem se nebavil a už jsem nechtěl přenášet svůj stres na Petru. Pohoda doma je nad všechny peníze," řekl Vrbata deníku Sport.
ČTĚTE TAKÉ: Vrbata skončil v Tampě
Do Česka by se měl vrátit během několika dnů. Za koho však bude hrát? Kdyby záleželo jen na zájmu klubů, tak může otevřít dveře do kabiny jakéhokoli klubu v tuzemské extralize. Tedy vyjma Slavie, která o hráče příliš nestojí.
"Zájem mají prakticky všechny kluby z extraligy. Výjimkou je snad pouze Slavia," citovala hráčova manažera Jaromíra Henyše agentura Mediafax. "Zájem mají třeba i v prvoligovém Chomutově."
Největšími favority o služby šikovného forvarda jsou Mladá Boleslav a Liberec, za který v minulosti už hrál.
„Ano, nikdo další zřejmě šanci nemá. Táhne mě to do Boleslavi, s kluky v létě trénuju, klub dobře znám. V Liberci bych si zase strašně rád zahrál s Vaškem Nedorostem," uvedl Vrbata.
"Radim je mimořádný hráč, přichází mimořádná situace, takže by přišlo mimořádné řešení," řekl Sportu Jaromír Šindel, sportovní ředitel hokejistů Mladé Boleslavi. Nováček soutěže je v tabulce extraligy nyní poslední a o Vrbatu velmi stojí. Šindel však odkazuje na jednání, jež proběhnou po Vrbatově příletu do Česka.
Chuť získat hráče, kterého svého času velmi chválil legendární Wayne Gretzky (Vrbatu koučoval v době jeho působení v Phoenixu), mají i České Budějovice. „Situaci kolem Vrbaty monitorujeme," potvrdil agentuře Mediafax sportovní manažer jihočeského klubu Jaromír Látal. "Jsem v kontaktu se samotným hráčem i s jeho agentem. Zájem rozhodně máme," dodal Látal.
Vrbata je údajně rozhodnut, čí nabídku přijme. Na penězích prý nezáleží. „Určitě nebudu licitovat o nějakou korunu, nebudu šponovat nabídky. Chci se zase hokejem bavit."
Foto: archiv
