Američtí basketbalisté snadno prošli do semifinále olympijského turnaje v Riu de Janeiro po výhře 105:78 nad Argentinou. Proti týmu, který jim v roce 2004 přivodil dosud poslední prohru pod pěti kruhy, se dařilo zejména Kevinu Durantovi, jenž nastřílel 27 bodů a přidal sedm doskoků a šest asistencí.
V boji o finále se Američané utkají s mistry Evropy Španěly, kteří přehráli Francii 92:67. Nikola Mirotič k tomu přispěl 23 body. Zápas byl reprezentační derniérou pro francouzskou hvězdu Tonyho Parkera, který byl se 14 body nejlepším střelcem svého týmu.
Argentinci, kteří mají na kontě zlaté olympijské medaile z roku 2004, drželi s Američany krok jen první čtvrtinu. Do druhé části vstoupily hvězdy z NBA šňůrou 11:0, odskočily na 15 bodů a od té doby měly zápas plně pod kontrolou. Argentinští veteráni už se stihli přiblížit jen na devět bodů, na což Američané odpověděli další šňůrou 13:0 a ještě před poločasem bylo rozhodnuto.
Výběr USA už si pak mohl dovolit šetřit síly na těžké semifinále se Španělskem, které po nevydařeném vstupu do turnaje vyhrálo jasně poslední čtyři zápasy a zřejmě našlo potřebnou formu, aby mohlo Američany potrápit.
Vyřazení Argentiny nejspíš znamená konec reprezentačních kariér pro její zlatou generaci v čele s Manu Ginobilim.
Legendární Parker končí v repre
Středeční čtvrtfinálová porážka 67:92 na olympijském turnaji se Španělskem byla posledním utkáním Tonyho Parkera ve francouzské basketbalové reprezentaci. Hvězdný rozehrávač San Antonia se loučí po šestnácti letech působení v národním týmu.
"Byl to můj poslední zápas, své rozhodnutí už nezměním. Hrál jsem za reprezentaci šestnáct let, každé léto, to se na člověku podepíše. Řekl jsem ve Spurs, že tohle bude moje poslední (reprezentační) léto, protože chci ukončit kariéru v klubu na vysoké úrovni. Rád bych hrál ještě pět let," uvedl čtyřiatřicetiletý Parker.
Rodák z belgických Brugg má na svém kontě víc klubových úspěchů než reprezentačních. Se San Antoniem vyhrál čtyřikrát NBA, jednou byl nejužitečnějším hráčem finále a šestkrát byl nominován do Utkání hvězd.
Navzdory nabitému programu v sezoně však Parker málokdy vynechal příležitost reprezentovat Francii. S národním mužstvem nikdy nezískal medaili na světovém šampionátu či olympiádě, ale úspěchy na evropských šampionátech přišly. Ve sbírce má dvě bronzové, jednu stříbrnou a zlatou z roku 2013.
"Mám smíšené pocity, protože jsem zklamaný z porážky, na druhou stranu však nechci zahodit všechno, čeho jsme dosáhli. Řekl jsem klukům v kabině, aby nezapomněli na to, co jsme dokázali v roce 2005, kdy jsme na ME vyhráli bronz, první francouzskou medaili po padesáti letech," připomněl Parker svůj první úspěšný kontinentální šampionát. "Dostali jsme Francii na basketbalovou mapu. Jsem pyšný na to, co naše generace dokázala," řekl nejlepší hráč Evropy za léta 2013 a 2014.
