Boj s hranicemi vlastních možností, boření rekordů, senzační úspěchy i slzavá zklamání. To všechno fanoušci u svých hvězd nadšeně hltají. Jenže za tímhle pozlátkem sportovní popularity se často skrývá směs osobních dramat i fatálních překážek, jejichž překonání žádná medaile ocenit neumí. On-line deník TÝDEN.CZ vám ve svém předolympijském seriálu přináší ty nejsilnější londýnské příběhy.
Dětství v rozvrácené rodině a klinická diagnóza hyperaktivní nesoustředěnosti. Životní "výbava", s níž toho od něj nikdo příliš nečekal. Měl zapadnout do davu těch, kteří se svou pozemskou poutí potácejí bez přehnaných cílů. Místo toho je teď americký plavec Michael Phelps nejlepším olympionikem všech dob.
Nyní sedmadvacetiletý fantom bazénu je zářným příkladem sportovce, který díky nezdolné vůli a obrovskému odhodlání přepral nepříznivý osud a místo bloudění životní šedí si užívá obrovského obdivu i ovací. Už v 15 letech se probojoval na olympiádu a získal tam 5. místo; další hry pak postupně proměňoval ve svou one-man show.
Se 14 zlatými olympijskými medailemi je Phelps v olympijské historii nejlepší a svou senzační sbírku úspěchů bude chtít rozšířit i v Londýně. Show pod pěti kruhy ve městě na řece Temži pro něho bude o to silnější, že zřejmě uzavře jeho kariéru. Jak totiž Phelps oznámil, po téhle olympiádě se chystá definitivně zamknout plavky do skříně.
Láska na střelnici
Kdyby se v Pekingu před čtyřmi lety rozdávala cena pro nejsledovanější manželský pár, její favorit by byl jasný. Česko-americké duo Kateřina a Matt Emmonsovi tehdy svým příběhem okouzlilo celý svět.
Ona vybojovala senzační zlato, on o tutéž medaili přišel pokaženou poslední trefou. Společně slavili i prožívali zklamání. Už tehdy těhotná Kateřina běžela svého Matta přímo v televizním přenosu utěšit, poskytnout mu oporu.
Oba pak zůstali v hledáčku veřejnosti i po čínské olympiádě. Nejen sportovní fanoušci jim gratulovali k narození dcery Julie - a potom s napětím drželi Mattovi palce při boji se zákeřnou rakovinou. Sympatický americký střelec ho nakonec vyhrál a společně se svou ženou teď ladí mušku na olympijskou střelnici. Manželská story pod pěti kruhy tak znovu ožije i v Londýně.
Splněný sen "beznohého" dříče
Kvůli vrozené vadě mu museli už v dětství lékaři pod koleny amputovat obě nohy, on ale miloval atletiku a snil o tom, že bude jednou na hrách závodit mezi zdravými. Tohle přání se jihoafrickému běžci Oscaru Pistoriusovi splní v Londýně.
Pětadvacetiletý bojovník si už dříve vymohl, že může závodit s karbonovými protézami. Svým zdravým soupeřům je díky ohromné píli a nadšení vyrovnaným sokem. V Londýně se navíc populární čtvrtkař stane prvním handicapovaným sportovcem, který bude startovat na olympiádě.
Strach o život a olympijská pocta
Před dvěma lety slyšel badmintonista Petr Koukal od lékařů krutou zprávu - vyšetření u něj odhalilo rakovinu varlat. V tu chvíli se bál o vlastní život, myšlenky na start v Londýně a sport vůbec rázem přejely na vedlejší kolej.
Šestadvacetiletý Koukal ale svůj životní boj dokázal vyhrát a vrátil se i k milovanému badmintonu. Kromě toho se také aktivně věnuje osvětě a prevenci onemocnění, které porazil. Až vstoupí při zahajovacím ceremoniálu her na olympijský stadion jako vlajkonoš české výpravy, zažije chvíle, o kterých se mu na nemocničním lůžku asi nikdy nezdálo.
