Nejúspěšnější olympionik všech dob Michael Phelps ve svém posledním závodu v kariéře získal 18. zlato. Sedmadvacetiletý plavecký fenomén přispěl v závěrečné disciplíně v londýnském Aquatics Centre k vítězství americké štafety v polohovém závodu na 4x100 m.
Phelps, jenž v průběhu her překonal ruskou gymnastku Larisu Latyninovou v počtu cenných kovů na OH, tak končí s bilancí 18 zlatých, dvou stříbrných a dvou bronzových medailí. I v Londýně byl stejně jako v Aténách a Pekingu nejúspěšnějším plavcem, vylovil čtyři zlata a dvě stříbra.
Ve svém posledním závodu v kariéře vytáhl na oblíbeném třetím motýlkářskem úseku Američany z druhého místa před Japonsko a Nathan Adrian v závěrečném kraulu jeho dílo zpečetil. Štafeta ve složení Matt Grevers, Brendan Hansen, Phelps a Adrian vyhrála v čase 3:29,35 před Japonskem a Austrálií.
Také polohovou štafetu žen na 4x100 m ovládly reprezentantky USA, navíc ve světovém rekordu 3:52,05. Postaraly se o něj další čtyřnásobná zlatá medailistka z Londýna Missy Franklinová, dvojnásobná šampionka Rebecca Soniová a trojnásobné vítězky Dana Vollmerová a Allison Schmittová. Druhá skončila Austrálie, třetí Japonsko.
V londýnském bazénu padlo celkem devět světových rekordů a ten poslední individuální dnes přidal čínský plavec Sun Jang na 1500 m. Časem 14:31:02 vylepšil své vlastní maximum o více než tři sekundy.
Sun Jang získal druhé zlato na těchto hrách, předtím triumfoval na kraulařské čtyřstovce. Na druhém místě s více než osmisekundovým odstupem skončil Kanaďan Ryan Cochrane, bronz bral šampion z Pekingu Usáma Mellúlí z Tuniska.
Královnou nejkratších kraulařských tratí se stala Ranomi Kromowidjojová. Jednadvacetiletá Nizozemka po triumfu na 100 metrů vyhrála i na poloviční trati v olympijském rekordu 24,05. Kromowidjojová splnila roli největší favoritky a stejně jako na stovce za sebou nechala Alexandru Herasimenjovou z Běloruska. Bronz získala vítězčina krajanka Marleen Veldhuisová.
Obhájkyně zlata z Pekingu a světová rekordmanka Britta Steffenová skončila těsně čtvrtá, a nevyužila tak poslední šanci na zisk medaile pro Německo. Bez cenného kovu skončili němečtí plavci na OH naposledy v roce 1932.
