Plavání
Začíná Phelpsův boj o nesmrtelnost. Proti bude Lochte

Chybí "pouhé" tři medaile. Zatímco většina českých sportovců si o podobných medailových hodech může nechat jen zdát, pro fenomenálního amerického plavce Michaela Phelpse by to měla být takřka rutina. Phelps chce ale víc. Jeho hlavní touhou je sebrat co nejvíc zlatých medailí krajanovi Ryanu Lochtemu a ukončit kariéru jako olympijský král.

Na olympiádě v Pekingu celý svět nevěřícně zíral na medailové žně, které v bazénu předváděl Michael Phelps. Osm disciplín, osm zlatých kovů. Neuvěřitelná bilance. Letos je jasné, že se historie opakovat nebude. Proč? Phelps nastoupí jen do sedmi disciplín. Závod na 200 metrů se rozhodl vynechat.

Jenže je tu ještě jeden podstatný zádrhel, proč by Phelps opět po čtyřech letech nemohl fascinovat sportovní svět. Jmenuje se Ryan Lochte, stejně jako Phelpsovi je mu 27 let. Z pekingského bazénu před čtyřmi lety vylovil dvě zlaté za závod 200 m znak a štafetu na 200 m volný styl společně s Phelpsem. Dohromady má z olympijských her šest medailí, o deset méně než Phelps.

Je to však právě Phelps, který se může obávat toho, že se rozdíl mezi těmito počty sníží. Lochte letos plave téměř o sekundu rychleji než světový rekordman Phelps, loni se stal navíc pětinásobným mistrem světa a Phelpse zdatně naháněl i v olympijské kvalifikaci. Hned první den se spolu utkají na polohové čtyřstovce.

Phelpsův kouč Bob Bowman však zůstává před závody klidný. "Nikdo přece nemohl očekávat, že se mu to opět podařilo, jednou bylo víc než dost, věřte mi," prohlásil před olympiádou. Stres si nepřipouští ani pohodář Phelps.

"Těším se na to, užiju si to, je to největší závod za čtyři roky. Bude to zábava," zůstává pozitivní Phelps, pro něhož to bude nejspíš poslední olympiáda v kariéře. "Jsem více emotivní, bude to moje poslední závodění. Jakmile se dostanu do bazénu, nebudu se držet zpátky," sliboval BBC Phelps.

Lochte odmítá, že by se soustředil pouze na Phelpse. "Michael je jen jedna osoba, je tam však mnoho dalších plavců, na které bych si měl dávat pozor. Budu dělat to, co obvykle a závod si pořádně užiju," řekl Sky Sports Phelpsův největší rival.

Pokud se Phelps nezraní, měl by zvládnout jednu podstatnou, ale na pohled jednodušší misi. Získat tři medaile. Jen ty ho totiž dělí od bývalé sovětské gymnastky Larisy Latyninové, která získala medailí osmnáct. "Je to jen statistika, já chci co nejvíc zlatých, nejlépe sedm!" tvrdí před olympiádou odhodlaně Phelps.

PŘIPOMEŇTE SI PHELPSOVY VÝKONY Z OLYMPIÁDY V PEKINGU: