Merklín: Světová softbalová rarita

Češky vedou v zápase mistrovství Evropy kadetek v softbalu nad tradičními rivalkami z Ruska 10:4 a stadionem začínají vířit mexické vlny. Z hloučku asi čtyř set fanoušků se stále hlasitěji ozývá: „Pošli tam Bláhovou.“ Obyvatelé nevelké plzeňské obce Merklín touží vidět nadhazovat svou historicky první reprezentantku v kolektivních sportech - Martinu Bláhovou.

Merklín má lehce přes tisíc obyvatel, kostel, náves, tři hospody, fotbalové hřiště... A také jeden z nejkvalitnějších areálů na softbal v republice! Že by pozůstatek po 3. americké armádě, která 6. května roku 1945 obec osvobodila? „Ne, před šestnácti lety sem tento sport přinesl učitel z místní školy, zbylo tu nevyužité staré hřiště po fotbalistech, a tak jsme začali budovat,“ říká šéf softbalového klubu Josef Liška. Dnes se sportu dlouhých odpalů věnuje v Merklíně zhruba deset procent veškeré ženské populace. Od dospělých po malé žačky. „O takové základně by si mohli leckde v Americe nechat jen zdát,“ usmívá se reprezentační trenér Vojtěch Albrecht.

„Nejprve tu hráli muži, kteří se dostali až do druhé ligy. Ale generace odrostla a teď už hrajeme jen my,“ vysvětluje místní hráčka Iveta Suchá. „Kluky nám bere fotbal, který tu má velkou tradici, pro holky tu vlastně ani jiný sport není.“ Ačkoli klub funguje zmíněných šestnáct let, jedna věc se mu stále nedaří. Naučit zbytek obyvatel pravidla. „Pokoušíme se dělat osvětu, ale zatím se moc nedaří,“ přiznává Liška. Jeho slova potvrzuje i starší pán, který se jako většina obyvatel přišel podívat na utkání s Ruskami. Ač je přítomen od začátku a dění bedlivě sleduje, žádá po třetí směně vysvětlení: „Tak jak to vlastně hrajeme?“

Během kontinentálního šampionátu kadetek vysílá webová kamera všechny zápasy živě na domácích internetových stránkách. „Díky šampionátu jsme obdrželi dotace od obce a mohli dodělat nové šatny a sociální zařízení,“ říká Liška. Klub dosud čerpal pouze z vlastních zdrojů a nahodilých sponzorských darů. „Občas jsme taky uspořádali nějakou zábavu, abychom si přilepšili,“ vysvětluje.

 A jaké jsou další plány klubu do budoucna? „Rádi bychom tu zřídili umělé osvětlení a pokusili se o pořádání nějakého mezinárodního turnaje žen,“ říká Liška. „A samozřejmě bychom to rádi dotáhli minimálně do druhé ženské ligy.“ Šance na postup není nereálná. Družstvo místních kadetek skončilo čtvrté v republice, navíc tři hráčky usilují o juniorský reprezentační dres. Avšak aby se z nich staly vůbec nejúspěšnější sportovkyně v historie obce, budou muset ujít ještě dlouhou cestu. „Máme tu dokonce jednu zlatou z mistrovství Evropy. Kdysi ji ve sportovním rybaření vybojovala Miluška Polívková,“ hrdě hlásí Merklínští.