Trojnásobný mistr světa v automobilových soutěžích Sébastien Loeb s citroënem obhájil prvenství v Mexické rallye. Po dvaceti rychlostních zkouškách na šotolině v okolí Leónu vybojoval druhé vítězství v sezoně a třicáté v kariéře. Druhé místo obsadil se ztrátou necelé minuty finský pilot Fordu Marcus Grönholm, který tím uhájil průběžné vedení v celkové klasifikaci po čtyřech závodech.
Třetí v Mexiku dojel jeho týmový kolega a krajan Mikko Hirvonen, který v poslední etapě pro sebe rozhodl těsný duel s Danielem Sordem, španělským pilotem Citroënu. Český jezdec Štěpán Vojtěch skončil šestnáctý se ztrátou 37 minut na Loeba. Mezi produkčními vozy patří jeho mitsubishi šesté místo, čímž o jednu pozici vylepšil svůj loňský výsledek. V absolutní kvalifikaci poskočil oproti minulému ročníku dokonce o tři příčky.
Loeb směřoval k vítězství od pátečního odstoupení norského exmistra světa Pettera Solberga, který na první pozici prorazil olejový chladič na svém subaru. Během soboty francouzský obhájce vedení zvýraznil a v posledních čtyřech testech mu stačilo soupeře kontrolovat.
K šesti dílčím triumfům v rychlostních zkouškách už žádný nepřidal, ve třetí etapě se o ně střídavě podělili oba jezdci Fordu. Hirvonen hned v úvodu posledního dne naposledy otočil souboj o bronz ve svůj prospěch a ve zbytku soutěže už Loebova týmového kolegu Sorda před sebe nepustil.
Konečné výsledky:
1. Loeb (Fr./Citroën) 3:48,13,3
2. Grönholm (Fin./Ford) -55,8
3. Hirvonen (Fin./Ford) -1:27,7
4. Sordó (Šp./Citroën) -1:43,7
5. Atkinson (Austr./Subaru) -2:24,2
6. Stohl (Rak./Citroën) -3:45,5
7. Latvala (Fin./Ford.) -4:10,8
8. Wilson (Brit./Ford) -12:22,6
9. H. Solberg (Nor./Ford) -14:15,7
10. Higgins (Brit./Mitsubishi) -20:31,2
...16. Vojtěch (ČR/Mitsubishi) -37:30,0
Průběžné pořadí MS (po 4 ze 16 závodů):
1. Grönholm 32 b.
2. Loeb 28
3. Hirvonen 26
4. Sordó 13
5. H. Solberg 11
6. Atkinson 10
...13. Kopecký (ČR/Škoda) 2
Pohár konstruktérů:
1. Ford 58
2. Citroën 43
3. Subaru a Stobart-Ford 19
5. OMV-Kronos-Citroën 17
Foto: AP
