Vedení týmu formule jedna Ferrari propustilo svého dlouholetého zaměstnance Nigela Stepneyho, kterého v červnu zažalovalo kvůli podezření ze sabotáže. Osmačtyřicetiletý Angličan prý před Velkou cenou Monaka manipuloval s oběma vozy, podle stáje nasypal do otvorů nádrží na benzin bílý prášek. Mimo službu byl postaven i zaměstnanec konkurenčního McLarenu kvůli kontaktům právě s Ferrari.
List Gazzetta dello Sport uvedl, že po oznámení Ferrari nechalo státní zastupitelství v Modeně prohledat Stepneyho pracoviště i byt a skutečně našlo důkazy, že se bývalý šéfmechanik týmu pokoušel o sabotáž. Stepneyho advokátka Sonia Bartoliniová má však údajně důkazy svědčící v prospěch jejího klienta. „Po procesu se očistí mé jméno, je to špinavá hra a vše je nyní v rukou mých právníků, nezbývá než čekat.“
Stepney pracoval ve scuderii Ferrari čtrnáct let, přičemž až do roku 2001 byl šéfmechanikem. V následující sezoně byl odpovědný za tankování během závodů a po loňském odchodu Rosse Brawna si dělal naděje na zisk uvolněného místa technického ředitele. Když se však nedočkal, oznámil, že na konci této sezony ze stáje odejde. „Vnitřní disciplinární řízení je ukončeno a Nigel Stepney nebude nadále spolupracovat s Ferrari,“ oznámil tiskový mluvčí Ferrari.
Podle Gazzetty byla i sabotáž v Monte Carlu svéráznou Stepneyho pomstou za to, že nebyl do funkce technického ředitele jmenován. V Monte Carlu se jezdci Ferrari umístili na třetím a osmém místě.
Právník, který Stepneyho zastupuje, mu poradil, aby uspořádal mimořádnou tiskovou konferenci a dokázal tak svoji nevinu.
Konkurence má také problémy
Kvůli podezření z kontaktů s Ferrari postavili mimo službu svého vysoce postaveného zaměstnance rivalové ze stáje McLaren-Mercedes. Muž, o němž představitelé McLarenu neposkytli žádné bližší informace, byl členem technického štábu a od pracovníka z konkurenčního italského týmu prý dostával informace.
"Dozvěděli jsme se, že tato osoba na konci dubna obdržela soubor informací od jednoho ze zaměstnanců Ferrari," uvedl v tiskovém prohlášení McLaren s tím, že celá záležitost bude řádně vyšetřena.
Italská stáj informace nekomentovala. Zatím proto není jasné, zda má tento případ souvislost s údajnou sabotáží u Ferrari.
Foto: AP
