Vicemistr světa Nico Rosberg vyhrál po Austrálii i druhý závod sezony formule 1. Německý pilot stáje Mercedes triumfem ve Velké ceně Bahrajnu prodloužil svoji vítěznou sérii v mistrovství světa už o pátý závod. Druhé místo vybojoval pod umělým osvětlením v Sáchiru Fin Kimi Räikkönen ve ferrari před britským obhájcem prvenství Lewisem Hamiltonem z Mercedesu. Němec Sebastian Vettel ve druhém ferrari kvůli poruše do závodu ani neodstartoval.
Rosberg vyhrál na trati, kde před deseti lety debutoval v F1. Vždy tu skončil v první desítce, ale až v době nadvlády Mercedesu v předchozích dvou ročnících vybojoval medailová umístění a nyní se dočkal i premiérového triumfu. Celkově vyhrál pošestnácté v kariéře a pátým vítězstvím za sebou vyrovnal i osobní maximum trojnásobného mistra světa Hamiltona z roku 2014. Delší série ve formuli 1 předvedli v minulosti jen dvakrát Michael Schumacher (6 a 7), Alberto Ascari (7) a rekordman Vettel (9).
"Byl to skvělý víkend. Klíč byl start," radoval se Rosberg, který byl od pátku v Bahrajnu opakovaně rychlejší než Hamilton, ale v kvalifikaci s ním o 77 tisícin sekundy prohrál.
Druhý závod sezony měl turbulentní začátek, z kterého vyvázl z čtveřice favoritů bez úhony právě jen Rosberg. Vettelovy naděje skončily ještě před startem, protože už v zaváděcím kole se z jeho ferrari začalo kouřit a musel vůz odstavit. "Přišlo to zničehonic. Do té doby žádný problém a najednou vidím kouř. Člověk se připravuje na závod a pak do něj ani nezasáhne. To je hloupé," řekl Vettel.
Räikkönen, který pro změnu kvůli poruše nedokončil závod v Melbourne, tak zůstal ve druhé řadě na startu osamocený, ale nezopakoval bleskovou reakci z Austrálie a propadl se. A ještě hůř se vedlo Hamiltonovi, který nejenže prohrál po startu z pole position souboj s Rosbergem, ale v první zatáčce měl kolizi s williamsem Valtteriho Bottase, po níž klesl až na desáté místo.
Než se Räikkönenovi s Hamiltonem postupně podařilo vrátit za Rosberga, měl už německý pilot více než desetisekundový náskok. "Bylo to stejně bolestné (jako při nepovedeném startu v Austrálii), ale alespoň jsem z toho vydoloval nějaké body," řekl Hamilton.
Rosbergova pozice nebyla ani na okamžik v ohrožení, při dostatečném náskoku si mohl dovolit i pomalejší druhý pit stop. Při třetích zastávkách v boxech jel Hamilton z vedoucího tria k mechanikům jako poslední, mistr světa se tak na okamžik ocitl poprvé v sezoně v čele závodu, než se opět zařadil na třetí pozici. Vítěz předchozích dvou ročníků v závěru zajížděl nejrychlejší časy z vedoucího tria, ale ztrátu měl příliš velkou na to, aby mohl pomýšlet na vylepšení pozice.
Nejlepší ze "zbytku světa" byl stejně jako v Melbourne Australan Daniel Ricciardo z Red Bullu, na pátém místě Francouz Romain Grosjean ještě o jednu pozici vylepšil australský výsledek při debutu stáje Haas v MS a plný počet kol si připsal už jen Nizozemec Max Verstappen z Toro Rosso. Pro jeden bod za desáté místo si při premiérovém startu ve formuli 1 dojel náhradník za indisponovanou hvězdu McLarenu Fernanda Alonsa Stoffel Vandoorne z Belgie.
