Seriál mistrovství světa rallye WRC se přesouvá na sever do Švédska. Hyundai po pátém a šestém místě v předešlé Rallye Monte Carlo nasadí poprvé v této sezóně tři posádky. A ambice jsou opět vysoké.
Belgičany Thierry Neuvilla se spolujezdcem Nicolasem Gilsoulem doplní Novozélanďané Hayden Paddon s Johnem Kennardem. Třetí posádku ve Švédsku vytvoří dosavadní testovací jezdec Nizozemec Kevin Abbring s britským spolujezdcem Sebastianem Marshallem. Ti pojedou soutěž pod novou týmovou značkou Hyundai Mobis World Rally Team.
Švédská rallye je jediným podnikem sezóny, který se jede na sněhu. To představuje pro všechny týmy zvláštní výzvu, a proto již od prosince loňského roku probíhají v místě konání náročné testy. Hyundai zde své speciály i20 WRC testoval čtyři dny v polovině prosince minulého roku.
Lépe než loni?
Šéf sportovního týmu Hyundai Michel Nandan poznamenal: "Švédská rallye byla loni v naší premiérové sezóně jedním z nejtěžších testů pro náš mladý tým. V jeho průběhu jsme se toho hodně naučili a pokusíme se naši praxi letos zužitkovat."
Thierry Neuville skončil loni ve Švédsku pátý a průběh ukázal, že by mohl vybojovat ještě lepší umístění. "Se sněhem mám, co se týče závodění, nejmenší zkušenosti, ale s každou soutěží sbírám nové a nové zkušeností, tak věřím, že má čtvrtá účast zde přinese další zlepšení," uvedl Neuville.
Změna na poslední chvíli
Krátce před začátkem Švédské rallye musí tým Hyundai Shell World Rally Team řešit problém s nominovanými posádkami. Španělský jezdec Dani Sordo se při tréninku na horském kole zranil a nebude moci nastoupit. Zranění však není nijak vážné a tým věří, že Sordo se už zúčastní příštího podniku v Mexiku. "V první řadě bychom chtěli popřát Danimu rychlé zotavení. Je třeba, aby se pořádně připravil na Rallye Mexika příští měsíc," dodal Michel Nandan.
Švédská rallye má celkem 21 rychlostních zkoušek o celkové délce 308 kilometrů. Soutěž začíná ve čtvrtek 12. února v Karlstadu. Páteční program zavede jezdce do Norska. Celá rallye vyvrcholí slavnostním zakončením v neděli 15. února.
