Smrt britského pilota Dana Wheldona v říjnovém závěrečném závodu IndyCar v Las Vegas zavinil náraz hlavou do sloupu ochranného plotu. Ve čtvrtek o tom infromoval prezident pro operace IndyCar Brian Bernhart.
Dvojnásobný vítěz slavného závodu 500 mil v Indianapolis zemřel poté, co se 16. října během závodu v Las Vegas dostal do hromadné nehody. Ve 13. kole několik pilotů po vzájemném kontaktu ztratilo kontrolu nad svými vozy a Wheldon, který se pohyboval v zadní části startovního pole, neměl ve vysoké rychlosti šanci se jim vyhnout.
"Wheldon, jehož vůz v cílové rovince dosáhl rychlosti 224 mil v hodině, zůstal na vnitřku dráhy a snažil se ostatním vozům vyhnout. Havarované automobily mu však přímo před ním zablokovaly cestu a Dan, přestože na poslední chvíli brzdil, neměl šanci vyhnout se nárazu," řekl listu Daily Mail prezident pro operace IndyCar Brian Bernhart.
Wheldonův vůz byl po nárazu vymrštěn do vzduchu a zádí vletěl přímo do bariér. Když se poté sunul po plotu, ochranný sloup vnikl do kokpitu a narazil přímo do pilotovy hlavy. Záchranáři jej ihned začali oživovat a letecky ho přepravili do nemocnice. Tam ale třiatřicetiletý závodník po dvou hodinách boje těžkým zraněním podlehl.
Vyšetřování vyvrátilo poruchu
Dvouměsíční vyšetřování nehody neodhalilo žádné mechanické poruchy, prý šlo o souhru mnoha náhod a nepříznivých okolností.
"Nemáme žádný důkaz o mechanické nebo strukturální poruše, která by přispěla k této nehodě. Bariéry a plot fungovaly tak, jak byly navrženy," řekl Bernhart. "Náraz do plotu, který vyústil v Danovo zranění neslučitelné se životem, byl způsoben okolnostmi umístění, směru a orientace, jež byly následkem předchozích kontaktů," dodal.
Říjnová tragická nehoda potvrdila slova některých jezdců, že okruh v Las Vegas je příliš rychlý a nebezpečný. V tréninku zde piloti dosahují rychlosti až 362 kilometrů za hodinu. "Las Vegas je skvělé město a výborné místo pro závody. Myslím, že ho naši fanoušci i sponzoři milují, ale nechci se tam vrátit, dokud nebudou podmínky ideální a nebude to pro naše závodníky bezpečné," uzavřel Bernhart.
