Latvala vyhrál Francouzskou rallye a zdramatizoval šampionát

Finský pilot Jari-Matti Latvala vyhrál Francouzskou rallye a dvě soutěže před koncem sezony šampionát zdramatizoval. Po problémech lídra MS Sébastiana Ogiera hned v úvodní etapě uhájil Latvala vedení i po závěrečné 18. erzetě a francouzskému obhájci titulu se přiblížil na 27 bodů. Český jezdec Martin Prokop oslavil 100. start v MS desátým místem.

Jednička továrního týmu Volkswagen Ogier nabral obrovskou ztrátu už v pátek po problémech s motorem a penalizaci za předčasný příjezd do časové kontroly. Jeho kolega Latvala situaci stoprocentně využil. Do závěrečné etapy šel s půlminutovým náskokem na dalšího člena Volkswagenu Andrease Mikkelsena z Norska a v cíli rallye ho porazil o 45 sekund.

Latvala se dočkal 12. vítězství v kariéře, čtvrtého v sezoně a vůbec prvního na asfaltovém povrchu. "Po chybě (při předminulé rallye) v Německu jsem byl nervózní a museli jsme se poučit. Ale teď jsme znovu ve hře o titul, což je důležité," řekl Latvala.

Ogier smutnil spíše kvůli událostem, které přinesla deštivá Velká cena formule 1 v Japonsku. "Tahle rallye rozhodně nebyla moje, ale pořád mám schovaného žolíka. V tuhle chvíli však myslím na Julese Bianchiho," jmenoval francouzského pilota, který po střetu s vyprošťovacím jeřábem utrpěl vážná zranění a bojuje o život.

Prokop se posunul ze sobotního 11. místa do bodované desítky v závěrečné power stage a bodem oslavil sobotní 32. narozeniny i jubilejní start v šampionátu. "Víkend byl slušný, ale není to moje oblíbená rallye. Takže jsem rád, že jsem stý závod dokončil, a doufám, že ve Španělsku to bude lepší. Tam to mám rád," uvedl český jezdec.