Na jeden závod se do mistrovství světa v rallye vrací legendární finský šampion Juha Kankkunen. Pro domácí závod, který se jede příští víkend na šotolině v okolí Jyväskylä, se nechal přemluvit k účasti v týmu Stobart s vozem Ford Focus RS WRC.
Jednapadesátiletý čtyřnásobný šampion, který v letech 1983-2002 nepřetržitě působil v šesti různých továrních týmech, si dal za cíl skončit do 10. místa a porazit krajana Kimiho Räikkönena, mistra světa formule 1 z roku 2007, který letos startuje v rallye s Citroënem C4 WRC.
ČTĚTE TAKÉ: Šampion Loeb prodloužil o rok v Citroënu, Ogier o tři
"Bude skvělé znovu řídit. Jsem pořádně natěšený zúčastnit se takové události, jako je start v týmu Stobart M-Sport Ford Rally Team," radoval se Kankkunen, když novinářům oznamoval svůj návrat. "Je to také skvělá příležitost svézt se ještě s vozem kategorie WRC, která letos končí," dodal.
Kankkunen stál na konci minulého století na úsvitu dějin těchto nadupaných speciálů v MS. Shodou okolností v letech 1997-1998 u Fordu pilotoval jedno prvních "wéercéček" - Ford Escort WRC. Později v této kategorii pilotoval ještě Subaru Impereza a Hyundai Accent, než v roce 2002 definitivně odešel do závodního důchodu a dal se na politiku.
"S poslední generací vozů jsem nestrávil mnoho času. Vím, že tam bude hodně změn, ale neočekávám žádné nepatřičné překvapení," řekl Kankkunen, jemuž bude stejně jako na sklonku kariéry číst rozpis Juha Repo. "Juha ve Finsku naposledy závodil v roce 2003 a dojel jedenáctý, tak by to teď mohlo vyjít na Top 10," plánuje.
Radost ze startu jednapadesátiletého Kankkunena má také Malcom Wilson, šéf továrního týmu Ford, která Stobartu poskytuje veškerou podporu. "Je to idol tisíců lidí v rallyovém světě. Je to fantastická zpráva, že se k nám příští týden ve Finsku připojí," řekl Wilson, který čeká, že bude doma jedním z největších taháků.
Jednapadesátiletý Kankkunen je po Sébastianu Loebovi stále druhý nejúspěšnější pilot rallye, co se týče počtu titulů (společně s Tommim Mäkinenem). Jako jediný však dokázal vyhrát šampionát ve třech různých továrnách (Peugeot, Lancia, Toyota). Celkem vyhrál 23 podniků mistrovství světa, naposledy ve Finsku v roce 1999.
Foto: www.profimedia.cz
